第二百六十四章 莫长生
这是叶牧经历的最后一个故事。
在我二十岁那年,我终于吃掉了祖辈留下的那株太岁,因为饥荒和贪欲。
那是在皇帝退位后的第三年,旱灾席卷了整个华北,随之而来的是饥荒和饿殍。婴儿孱弱的哭声里都带着苍凉,像一拉一出的破鼓风机。人们老旧棉袄下的浊黄眼珠,满是麻木和无助。
维县境内的空气里飘散着臭味,原来人吃人,真的会吃红眼。可人不是萝卜,也不是葱花,我实在没法开嘴。
我只是个泥人师傅,没有钱去大都会。我怕我还没有到,就被沿路的饥民给杀了。
在连续吃了几天树皮和黄土之后,我终于忍受不了这种痛苦了。我本来是最喜欢泥巴的,它们在我手上可以千变万化。但把它填入嘴里,才明白那种沉重和难受,真不是人过的日子。
‘‘千万,千万不要吃下那株太岁。不然,不然会有可怕的。。。。’’老韩临死前死死抓住了我的手,反复嘱咐。但我实在是急了,不如做个饱死鬼再说。
那天飘着雪花,如果他们是白面多好,我的眼珠在上下打架。过多的树皮和观音土,让我动都动不了。我还年轻,我不想死。
那株太岁被我吃了下去,它就那么小,青色的触须,半透明的身体。我本来还打算把它换了银子,来娶个媳妇。
我想着街头烧鹅,糖葫芦和麻花的香味,把那株太岁放入了嘴里。
那是怎样的一种味道,它就像是活物,在我嘴里乱动。一条一条的触须,慢慢的开始伸展,让我窒息难受。
我用尽力气,用牙齿在一下一下的咬。它的味道并不腥,汁液很多,反而是像是薄荷水的甜味。
我记得那场战争进行了很长时间,直到我吞食了那株太岁,昏死过去。
‘‘醒醒,醒醒。’’马车是晃晃悠悠的,叫我醒了过来。
面前是一张清瘦的老脸,留着山羊胡子,带着瓜皮帽,一副地主绅士的时髦打扮。
‘‘这是,这是在哪里?’’我睁开了眼睛,有些迷茫的看着。我明明是吃了那株太岁的,半生半死。现在身上却没有那种难受的感觉,好似一切都没有发生过。
‘‘你小子可是好运气,要不是东家我们路过的时候,发现你还有气,你就要冻死在沟里了。’’马车帘子外是一个粗豪的男人声音,他拉开帘子,是一个虬髯胡子的大汉。
‘‘多谢,多谢两位了。在下真是难以为报。’’我感激的打了个揖,露出老棉袄袖口的破洞。里面已经没什么棉絮了,也是被我吃了的。
‘‘医者当有仁心啊。小兄弟,你父母呢?’’
‘‘父母?’’想了想,我摇了摇头。我是被泥人师傅找回来的,那还有什么父母。
‘‘也罢,也罢,看来是孤家寡人了。维县招了这么大的灾,你还活着。这国家年年都是武夫们打仗,也不知道那一日才能好起来。’’老大夫摸了一把胡子,叹口气。
‘‘老丈,你们是要往哪里去?’’
‘‘往津门。’’
‘‘能不能带我一阵。’’我有点不好意思的说道。县里是不能留了,大灾之后还有大疫。况且,抓丁抓的丧心病狂,我实在是不敢待下去。
就是不知道搭个顺路的马车,人家会不会收留我,毕竟是多了一张嘴吃饭。
他们还是收留了我,那个瓜皮帽的是张老爷子,赶车的是他的马夫。他们是药商,从河外采货回来。
‘‘小兄弟你命真是大啊,维县这次闹了灾,尸骨填野。也亏你命大,我们才能救了你。’’老人家看着我,目光炯炯。
‘‘哎,我也没有想到,这场饥荒会来的这么急。本来我是打算去津门的,可是,可是。。’’眼泪簌簌的从我脸上留了下来,就算我心再野,毕竟还是个年轻人。饥荒把人压抑的都不像是个人,有的人把小孩子都煮煮吃了,有的变卖家产换了一顿饱饭后在醉生梦死里自杀。这样的惨痛,我闭上眼就会梦见。
张老爷和马夫大叔唯有唏嘘不已,好言安慰我。我再也不想回到维县,看到那些景象。
雪,蒙蒙的雪。风,冷冽的风。
我喜欢这样的天气,老天帮人把种种罪恶掩盖。沟壑里的尸体上面,铺着层厚厚的白雪,偶尔还露出席子的一角,青色又枯寂的脚掌。孤独的野狗在吠叫,吃多了人,眼里都是红红的血丝。那些可怕的,恶心的苍蝇不见了,没有了那种骇人的嗡嗡叫声。
我开始迷茫于现在的自己。我终究是违背了诺言,吃掉了那株太岁。我看着自己的手指和肌肤,似乎与常人无异。但我知道,那株东西,它确确实实是被我吃下了。我赶不走,也杀不死。接下来如何,听天由命吧。
‘‘碰!’’就在我神思恍惚的时候,马车外传来一声尖锐的枪声,马儿受惊,扬起蹄子。
‘‘老爷,不好了,遭了土匪。’’马夫大叔的脸色有些绷紧,土匪,还是带着枪的,这可就有点棘手了。他们这一趟赶时间,也防止被人盯上,带的人很少。
‘‘什么?土匪。。’’张老爷子也有些慌张了,他带得的都是备冬的名贵药材,如熊胆草参,耗费了大半的财力。要真是被抢走了,对于他的药铺就是一场灾难。
‘‘这我们可怎么办啊。。’’张老爷子有些慌神。
‘‘马车里面的人听着,你们踩着爷爷们的道了。快交出买路钱,不然别怪爷们的子弹没长眼睛。快出来。’’
‘‘老爷,你们俩躲在我身后,小心着点,他们有枪。’’马夫掀开帷幕,小声叮嘱道。
我也走下马车,是四五个裹着头巾的男人。有个手里拿着大刀,有的拿着红缨枪,当头的拿着一杆土枪,满脸的横肉。
‘‘我们只是路过的,来走亲戚。没想到亲戚都饿死了,咱都是穷苦人,这位侠士行个方便?’’马夫满脸堆笑,一边从衣服里掏出了一些银元,给这些匪徒递给去。
‘‘呀,还很识趣。好好好,今天爷们几个就不难为你。把马车留下,你们可以走了。’’领头汉子的眼中闪过狡狯的光彩,似笑非笑。他挥了挥手,身旁的几个帮手朝着马车走来。
这里离津门还有近千里地,拖走我们的马车无异于让我们自杀。就算这些盗匪现在放我们走,寒冷和野兽我们也熬不过去。
‘‘给我滚开!’’马夫大叔的身子一低,银元滑溜溜的散落了一地,他的拳头像条直线打在了一个就近的土匪身上。
‘‘啪!’’那人受不住力,一下子跌倒在地上。马夫的身子一低,接着手上用力一扭,脖颈骨断裂的声音非常干脆。他抓过死者的红缨枪,像条孤独的饿狼般盯着几个匪徒。
‘‘老大,是个硬茬,放枪。’’剩余那个拿梭镖的人机灵的往后一退,恶狠狠的吼道。干这行的,其实他们今天就没想着放走活口。
‘‘这可如何是好,这可如何是好。’’张老爷子毕竟是个斯文人,浑身都在抖个不停。
‘‘你他妈的,给我死吧。’’土枪冒着黑烟,枪弹随着刺鼻的火药味冲了出来。
‘‘危险!。’’不知道是什么力气,有团跳动的火在撩拨着我的皮肤和心脏,不停的在我血液里流转。我面前这些举着土枪的盗匪,他们是一团团流动的血与肉啊。
‘‘小唐你回来!’’马夫一愣,就看到我一跃上前,像是个鬼魅。
‘‘咔嚓。。’’如同树干被折断那样,我夺过那杆土枪,将它毁成两半。子弹和大刀从我的身上经过,却毫无作用。一小团绿色的火,慢慢把它们侵蚀在我身体前。我的速度太快,他们都看不清楚。
‘‘你!’’满脸横肉的大哥也害怕了,他疑心面前的不是凡人,而是一个恶鬼。
他的诧异没有持续太长时间,大袄衣襟已经被我抓起,一直推到了一颗老树上。绿色的火是骄暴的,在人心里乱晃,那是一头暴虐的野兽。
‘‘碰!’’‘‘碰!’’‘‘碰!’’土匪头领的脑袋在树上被撞开了花,一次又一次,直到他惊骇的表情凝固,像一条死了的鱼。鲜红的血,我的指尖有什么东西在蠕动,就像是小小的昆虫。
手心里的骚动越来越强,我仔细的看着。绿色的触须从我的手掌伸出,在血痕上肆意的飞舞。原来人的手,能和草木须发一样。
嗜血是种本能,为何叫我感到很快乐?我终于明白,吞食的代价来了。
不知道过了多久,我才停止了麻木的撞击。还好,手心里的绿色触须已经消失,他们没有发现异常。
‘‘你,你没事吧?小唐。’’
‘‘没事,没事。’’我勉强笑了笑,肯定很难看。我从死人身上撕开了一点布,将自己手心里的血擦干。
‘‘这次真是要多谢唐兄弟了,要不然,咱们几个人今天就折在这群土匪手里了。’’张老爷子很感激的说到,他的眼里还有恐惧的颜色,我看得到。
我明白,方才我并不像是个人,而更像是个纯粹的野兽。
马夫大叔拍了拍我的肩膀,没有多说话。每个人都有不堪回首的事,有些秘密还是不问了好。譬如我的癫狂,又比如他的拳脚功夫。
我们合力把这几个匪徒的尸体略微埋到了土里,这个年代,死个人就是这般随意。我不杀他,他就会杀我。如果我没有服下那株药,也早就变成了烂尸。
太岁带给我的是什么,是生命,还是一股邪恶的本能?我呆呆的举起了手掌,眼前又浮现出养父那种苦涩的老脸。千万,千万不要动那颗药。
只是现在,说什么也太晚了。
马车在北国的寒夜里行驶着,上面有个翻来覆去的我。京畿,我来了。
十二月初七,晴。
我们已经到了天津,这块中外通商之地,北方有名的商阜。
张老爷子有家中药铺,我就寄居在他这里,算是帮工。药铺里虽然钱不多,但是活清闲,饭食管饱,我很喜欢。闲下来的时候,我也会到使馆区,去哪里碰碰运气。有时候碰见阔绰的老外,能把我的泥人买个好价钱。
我是个藏着秘密的人,虽然表面装得若无其事。但那株主生死的灵药,是我我挥之不去的梦靥。
‘‘老爷子,您说世上有太岁这种东西存在吗?’’在药铺里,我也曾有意无意的问过张老先生,他毕竟是祖传的医家。
‘‘太岁!’’张老爷子正称药的双手也停顿了一下,眼里闪着忽闪忽闪的光。‘‘我活了这么大年纪,倒是真没见过。灵芝,人参,这些补益人的东西,都是价值百金,更不用说太岁这种教人成仙的东西了,悬乎的很。我倒是真想见一见,这传说里的东西,到底啥样。’’他叹了口气。
‘‘太岁者,又名肉灵芝,无毒,补中、益精气、增智慧,治胸中结,久服轻身不老。’’这是神农本草经中关于太岁的记载。
人们常对于自己未了解的事物,报以过多美好的期望。比如长生,又比如太岁,每个人都不能免俗。
世人只知道太岁是无价之宝,又有谁真的吃过呢?
传说又哪能可信,皇帝们迷信长生,吞食玉末,金丹,却没有一个不死的,还有不少是吃药吃疯的。
或许在某个寒冷的夜里,也有像我这样走投无路的人,好奇的咬下了这种药。也不知道有没有人吞服过太岁,我心里鬼使神差的想道,思绪飘飞。
自从吃下了它,连日来我都在做起怪梦,梦的内容都是惊人的一致。绿火缠绕着的自己,连我的头发,眸子,皮肤也都是森绿的,脸上有些青色的触须。我已经不像个人,剥开肌肤之后是青色的汁液和流动的纹理。
呵呵呵,我也不知道自己到底是人是鬼。
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在我二十岁那年,我终于吃掉了祖辈留下的那株太岁,因为饥荒和贪欲。
那是在皇帝退位后的第三年,旱灾席卷了整个华北,随之而来的是饥荒和饿殍。婴儿孱弱的哭声里都带着苍凉,像一拉一出的破鼓风机。人们老旧棉袄下的浊黄眼珠,满是麻木和无助。
维县境内的空气里飘散着臭味,原来人吃人,真的会吃红眼。可人不是萝卜,也不是葱花,我实在没法开嘴。
我只是个泥人师傅,没有钱去大都会。我怕我还没有到,就被沿路的饥民给杀了。
在连续吃了几天树皮和黄土之后,我终于忍受不了这种痛苦了。我本来是最喜欢泥巴的,它们在我手上可以千变万化。但把它填入嘴里,才明白那种沉重和难受,真不是人过的日子。
‘‘千万,千万不要吃下那株太岁。不然,不然会有可怕的。。。。’’老韩临死前死死抓住了我的手,反复嘱咐。但我实在是急了,不如做个饱死鬼再说。
那天飘着雪花,如果他们是白面多好,我的眼珠在上下打架。过多的树皮和观音土,让我动都动不了。我还年轻,我不想死。
那株太岁被我吃了下去,它就那么小,青色的触须,半透明的身体。我本来还打算把它换了银子,来娶个媳妇。
我想着街头烧鹅,糖葫芦和麻花的香味,把那株太岁放入了嘴里。
那是怎样的一种味道,它就像是活物,在我嘴里乱动。一条一条的触须,慢慢的开始伸展,让我窒息难受。
我用尽力气,用牙齿在一下一下的咬。它的味道并不腥,汁液很多,反而是像是薄荷水的甜味。
我记得那场战争进行了很长时间,直到我吞食了那株太岁,昏死过去。
‘‘醒醒,醒醒。’’马车是晃晃悠悠的,叫我醒了过来。
面前是一张清瘦的老脸,留着山羊胡子,带着瓜皮帽,一副地主绅士的时髦打扮。
‘‘这是,这是在哪里?’’我睁开了眼睛,有些迷茫的看着。我明明是吃了那株太岁的,半生半死。现在身上却没有那种难受的感觉,好似一切都没有发生过。
‘‘你小子可是好运气,要不是东家我们路过的时候,发现你还有气,你就要冻死在沟里了。’’马车帘子外是一个粗豪的男人声音,他拉开帘子,是一个虬髯胡子的大汉。
‘‘多谢,多谢两位了。在下真是难以为报。’’我感激的打了个揖,露出老棉袄袖口的破洞。里面已经没什么棉絮了,也是被我吃了的。
‘‘医者当有仁心啊。小兄弟,你父母呢?’’
‘‘父母?’’想了想,我摇了摇头。我是被泥人师傅找回来的,那还有什么父母。
‘‘也罢,也罢,看来是孤家寡人了。维县招了这么大的灾,你还活着。这国家年年都是武夫们打仗,也不知道那一日才能好起来。’’老大夫摸了一把胡子,叹口气。
‘‘老丈,你们是要往哪里去?’’
‘‘往津门。’’
‘‘能不能带我一阵。’’我有点不好意思的说道。县里是不能留了,大灾之后还有大疫。况且,抓丁抓的丧心病狂,我实在是不敢待下去。
就是不知道搭个顺路的马车,人家会不会收留我,毕竟是多了一张嘴吃饭。
他们还是收留了我,那个瓜皮帽的是张老爷子,赶车的是他的马夫。他们是药商,从河外采货回来。
‘‘小兄弟你命真是大啊,维县这次闹了灾,尸骨填野。也亏你命大,我们才能救了你。’’老人家看着我,目光炯炯。
‘‘哎,我也没有想到,这场饥荒会来的这么急。本来我是打算去津门的,可是,可是。。’’眼泪簌簌的从我脸上留了下来,就算我心再野,毕竟还是个年轻人。饥荒把人压抑的都不像是个人,有的人把小孩子都煮煮吃了,有的变卖家产换了一顿饱饭后在醉生梦死里自杀。这样的惨痛,我闭上眼就会梦见。
张老爷和马夫大叔唯有唏嘘不已,好言安慰我。我再也不想回到维县,看到那些景象。
雪,蒙蒙的雪。风,冷冽的风。
我喜欢这样的天气,老天帮人把种种罪恶掩盖。沟壑里的尸体上面,铺着层厚厚的白雪,偶尔还露出席子的一角,青色又枯寂的脚掌。孤独的野狗在吠叫,吃多了人,眼里都是红红的血丝。那些可怕的,恶心的苍蝇不见了,没有了那种骇人的嗡嗡叫声。
我开始迷茫于现在的自己。我终究是违背了诺言,吃掉了那株太岁。我看着自己的手指和肌肤,似乎与常人无异。但我知道,那株东西,它确确实实是被我吃下了。我赶不走,也杀不死。接下来如何,听天由命吧。
‘‘碰!’’就在我神思恍惚的时候,马车外传来一声尖锐的枪声,马儿受惊,扬起蹄子。
‘‘老爷,不好了,遭了土匪。’’马夫大叔的脸色有些绷紧,土匪,还是带着枪的,这可就有点棘手了。他们这一趟赶时间,也防止被人盯上,带的人很少。
‘‘什么?土匪。。’’张老爷子也有些慌张了,他带得的都是备冬的名贵药材,如熊胆草参,耗费了大半的财力。要真是被抢走了,对于他的药铺就是一场灾难。
‘‘这我们可怎么办啊。。’’张老爷子有些慌神。
‘‘马车里面的人听着,你们踩着爷爷们的道了。快交出买路钱,不然别怪爷们的子弹没长眼睛。快出来。’’
‘‘老爷,你们俩躲在我身后,小心着点,他们有枪。’’马夫掀开帷幕,小声叮嘱道。
我也走下马车,是四五个裹着头巾的男人。有个手里拿着大刀,有的拿着红缨枪,当头的拿着一杆土枪,满脸的横肉。
‘‘我们只是路过的,来走亲戚。没想到亲戚都饿死了,咱都是穷苦人,这位侠士行个方便?’’马夫满脸堆笑,一边从衣服里掏出了一些银元,给这些匪徒递给去。
‘‘呀,还很识趣。好好好,今天爷们几个就不难为你。把马车留下,你们可以走了。’’领头汉子的眼中闪过狡狯的光彩,似笑非笑。他挥了挥手,身旁的几个帮手朝着马车走来。
这里离津门还有近千里地,拖走我们的马车无异于让我们自杀。就算这些盗匪现在放我们走,寒冷和野兽我们也熬不过去。
‘‘给我滚开!’’马夫大叔的身子一低,银元滑溜溜的散落了一地,他的拳头像条直线打在了一个就近的土匪身上。
‘‘啪!’’那人受不住力,一下子跌倒在地上。马夫的身子一低,接着手上用力一扭,脖颈骨断裂的声音非常干脆。他抓过死者的红缨枪,像条孤独的饿狼般盯着几个匪徒。
‘‘老大,是个硬茬,放枪。’’剩余那个拿梭镖的人机灵的往后一退,恶狠狠的吼道。干这行的,其实他们今天就没想着放走活口。
‘‘这可如何是好,这可如何是好。’’张老爷子毕竟是个斯文人,浑身都在抖个不停。
‘‘你他妈的,给我死吧。’’土枪冒着黑烟,枪弹随着刺鼻的火药味冲了出来。
‘‘危险!。’’不知道是什么力气,有团跳动的火在撩拨着我的皮肤和心脏,不停的在我血液里流转。我面前这些举着土枪的盗匪,他们是一团团流动的血与肉啊。
‘‘小唐你回来!’’马夫一愣,就看到我一跃上前,像是个鬼魅。
‘‘咔嚓。。’’如同树干被折断那样,我夺过那杆土枪,将它毁成两半。子弹和大刀从我的身上经过,却毫无作用。一小团绿色的火,慢慢把它们侵蚀在我身体前。我的速度太快,他们都看不清楚。
‘‘你!’’满脸横肉的大哥也害怕了,他疑心面前的不是凡人,而是一个恶鬼。
他的诧异没有持续太长时间,大袄衣襟已经被我抓起,一直推到了一颗老树上。绿色的火是骄暴的,在人心里乱晃,那是一头暴虐的野兽。
‘‘碰!’’‘‘碰!’’‘‘碰!’’土匪头领的脑袋在树上被撞开了花,一次又一次,直到他惊骇的表情凝固,像一条死了的鱼。鲜红的血,我的指尖有什么东西在蠕动,就像是小小的昆虫。
手心里的骚动越来越强,我仔细的看着。绿色的触须从我的手掌伸出,在血痕上肆意的飞舞。原来人的手,能和草木须发一样。
嗜血是种本能,为何叫我感到很快乐?我终于明白,吞食的代价来了。
不知道过了多久,我才停止了麻木的撞击。还好,手心里的绿色触须已经消失,他们没有发现异常。
‘‘你,你没事吧?小唐。’’
‘‘没事,没事。’’我勉强笑了笑,肯定很难看。我从死人身上撕开了一点布,将自己手心里的血擦干。
‘‘这次真是要多谢唐兄弟了,要不然,咱们几个人今天就折在这群土匪手里了。’’张老爷子很感激的说到,他的眼里还有恐惧的颜色,我看得到。
我明白,方才我并不像是个人,而更像是个纯粹的野兽。
马夫大叔拍了拍我的肩膀,没有多说话。每个人都有不堪回首的事,有些秘密还是不问了好。譬如我的癫狂,又比如他的拳脚功夫。
我们合力把这几个匪徒的尸体略微埋到了土里,这个年代,死个人就是这般随意。我不杀他,他就会杀我。如果我没有服下那株药,也早就变成了烂尸。
太岁带给我的是什么,是生命,还是一股邪恶的本能?我呆呆的举起了手掌,眼前又浮现出养父那种苦涩的老脸。千万,千万不要动那颗药。
只是现在,说什么也太晚了。
马车在北国的寒夜里行驶着,上面有个翻来覆去的我。京畿,我来了。
十二月初七,晴。
我们已经到了天津,这块中外通商之地,北方有名的商阜。
张老爷子有家中药铺,我就寄居在他这里,算是帮工。药铺里虽然钱不多,但是活清闲,饭食管饱,我很喜欢。闲下来的时候,我也会到使馆区,去哪里碰碰运气。有时候碰见阔绰的老外,能把我的泥人买个好价钱。
我是个藏着秘密的人,虽然表面装得若无其事。但那株主生死的灵药,是我我挥之不去的梦靥。
‘‘老爷子,您说世上有太岁这种东西存在吗?’’在药铺里,我也曾有意无意的问过张老先生,他毕竟是祖传的医家。
‘‘太岁!’’张老爷子正称药的双手也停顿了一下,眼里闪着忽闪忽闪的光。‘‘我活了这么大年纪,倒是真没见过。灵芝,人参,这些补益人的东西,都是价值百金,更不用说太岁这种教人成仙的东西了,悬乎的很。我倒是真想见一见,这传说里的东西,到底啥样。’’他叹了口气。
‘‘太岁者,又名肉灵芝,无毒,补中、益精气、增智慧,治胸中结,久服轻身不老。’’这是神农本草经中关于太岁的记载。
人们常对于自己未了解的事物,报以过多美好的期望。比如长生,又比如太岁,每个人都不能免俗。
世人只知道太岁是无价之宝,又有谁真的吃过呢?
传说又哪能可信,皇帝们迷信长生,吞食玉末,金丹,却没有一个不死的,还有不少是吃药吃疯的。
或许在某个寒冷的夜里,也有像我这样走投无路的人,好奇的咬下了这种药。也不知道有没有人吞服过太岁,我心里鬼使神差的想道,思绪飘飞。
自从吃下了它,连日来我都在做起怪梦,梦的内容都是惊人的一致。绿火缠绕着的自己,连我的头发,眸子,皮肤也都是森绿的,脸上有些青色的触须。我已经不像个人,剥开肌肤之后是青色的汁液和流动的纹理。
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