160、第一百六十章
温朝雨搬了把藤椅,躺在院子里晒太阳。
新来惊月峰的弟子们围在她身边,个个谈笑风生,兴致高涨,又是端茶又是按腿,把温朝雨伺候得十分周到。
“温师叔的飞刀例无虚发,再耍两下给我们开开眼呀?”
“是啊,咱们宫里人人都使剑,可没人用刀呢,更别提是飞刀了!”
“那树上有个鸟窝,温师叔快把它打下来,说不定还有鸟蛋!”
……
自从温朝雨昨日闲来无事露了两手,弟子们便一直缠着她,吵着嚷着要让她表演飞刀,温朝雨被他们闹得没办法,昨天夜里陪着一群小辈玩儿了一晚上,没想到弟子们竟对飞刀这般感兴趣,到了今天都还围在她身边哪儿也不去。
温朝雨耳朵都快被吵出茧子了,正要寻个什么由头回房里避一避,起身时忽见满江雪自枫林中走了来,便一个飞身朝她掠去,问道:“我快被那群小崽子烦死了,你什么时候让我走啊!”
满江雪一来,弟子们立即作鸟兽散,跑得半个人影也不见,都规规矩矩地各归各位,不敢露头。满江雪拾阶而上,入了沉星殿,说:“腿长在你身上,想走便走。”
温朝雨半信半疑地看着她:“果真?”
“骗你做什么。”满江雪掀了帘子,见寝殿里头无人,便又转了出去。
温朝雨跟在她身后,操着手道:“你真的愿意放我走?”
“已经没你什么事了,去留随意。”满江雪推开了尹秋的房门,朝内扫了一眼。
“那你不早说!”温朝雨没好气,“我这就走!”
瞧见那房里无人,满江雪皱了皱眉,回身问道:“小秋呢?”
“没见她回来啊,”温朝雨说,“她不是去医阁看那陆怀薇了么?”
满江雪看了眼天色,说:“午时去的,这都快傍晚了,一直没回来?”
“你问我我问谁?”温朝雨摊了摊手,“你在明光殿跟宜君谈了那么久的话,她没去找你?”
满江雪摇头,踱着步子复又回了沉星殿,温朝雨还是跟着她,想了想说:“别是陆怀薇情况不好罢,要不去看看?”
满江雪在原地站了一会儿,不知为何心中一瞬弥生出了些许不好的预感,她正要回应温朝雨一声,忽见白灵步履匆忙地穿过庭院入了廊子,开口便问道:“师叔,小秋回来了吗?”
满江雪不由地心下一紧,反问道:“她没在医阁?”
白灵脸色微变,低声道:“我方才从医阁过来,孟璟说她和叶师姐早就走了,叮嘱我来惊月峰看看小秋回来没有,这……”
“早就走了?”温朝雨很快觉察出不对,“她们去了哪儿?”
白灵愣愣地看着满江雪:“不知道……”
温朝雨又问:“那叶芝兰在没在明光殿?”
白灵说:“没有啊,我去医阁之前就在明光殿和季师姐汇报公务呢,没见着叶师姐。”
糟了!温朝雨赶紧看向满江雪,失声道:“叶芝兰该不会——”
她这话还未说完,满江雪已经抬腿下了阶,没走两步便直接动用轻功飞往了明光殿的方向,白灵与温朝雨对视一眼,也即刻追上满江雪的脚步,三人到了明光殿,里头只有谢宜君和季晚疏两个人,不见叶芝兰和尹秋的身影。
“江雪?”谢宜君见这三人神情凝重,又风风火火的,便问道,“你们这是……”
白灵情急道:“叶师姐和小秋呢?你们有没有见过她们?”
谢宜君面露茫然,看了季晚疏一眼:“她们俩不是都去了医阁探望怀薇么?”
“孟璟说小秋和叶师姐一起离开了,”白灵说,“惊月峰没有人,这里也没有,这都几个时辰过去了。掌门,这事不对劲!”
谢宜君眸光一闪,还未来得及回话,满江雪又一声不吭地飞身而出,不知要往哪里去,众人都在这一刻提心吊胆起来,谢宜君神色几变,急忙道:“马上传令下去,赶紧找找芝兰和尹秋在何处!”
白灵领了命,立马吩咐弟子们即刻开始寻人,季晚疏眉头一皱,也紧跟着奔出殿去,温朝雨见状也立马朝她的身影追了过去,两人一路脚不沾地地来到了叶芝兰的住所,满江雪正好从屋内快步行出,手里还攥着一封书信。
“师叔!”季晚疏连忙问道,“见着人了么?”
满江雪眉目生寒,眸中噙着浓浓的杀意,她什么也没说,将那书信随手朝季晚疏怀里一塞,又兀自离开了此处。
季晚疏赶紧将那捏皱的书信舒展开来,只见上头写了几个大字——明日午时,西凤山颠见。
·
尹秋醒来时,窗外夜色已浓浓。
许是连日放晴的缘故,今晚得了一轮明月,钩子似的挂在那疏朗的夜空,正巧被墙壁上的天窗框在了里头。
尹秋浑身酸疼,眼皮沉重,不太能睁得开眼,她躺在冰凉的地面,一动不动地盯着那月亮缓了会儿神,想起身坐起来时,发现双手双脚都绑了粗粝的麻绳,连脖子上也套了一圈,绳索另一端就拴在身侧的墙壁上,把她禁锢在了一个极其狭窄的范围之中。
这是哪儿?
尹秋彻底清醒过来,赶紧挣扎着坐了起来,靠去墙面打量四周景物。
屋子里只点了盏昏昏小油灯,作用不大,还不如月光亮堂。举目望去,这地方除了一桌一椅,别的什么也没有,既不像柴房,也不像地窖,总之十分简陋,也十分安静,除了盘旋在外的呼啸风声,几乎听不见任何别的响动,也感受不到其他人的存在,仿佛这一隅乃是什么隔绝尘世的荒岛,只有尹秋一个人。
刺骨的寒气从地面渗透出来,又穿过衣料蔓延至全身,尹秋只着了单薄的衫裙,根本御不了寒,她冷得发抖,唇齿都在打颤,顾盼间听得室外忽然传来了一阵沉稳的脚步声,由远及近,很快就停在了门口。
尹秋眉目一凛,定定看着那处,下一刻,门被推开,一道熟悉的身影提着食盒缓步走了进来。
视线碰撞,两人隔空对视了少顷,叶芝兰反手关了门,一语不发地迈动双腿,在尹秋跟前蹲了下来。
许是见尹秋被冻得面无血色,又瑟瑟发抖,叶芝兰看了她一会儿,解下外袍将尹秋严严实实地裹了起来,又倒了碗水送到了尹秋唇边。
尹秋看了她一眼,什么也没说,低头将那碗水喝了。
叶芝兰又取出一碗粥,还有两碟清淡小菜,她也不说话,只是用眼神征求了一下尹秋的意见。尹秋微微颔首,叶芝兰便又喂她吃起了饭来,两人心照不宣地保持着沉默,谁都没有主动开口言语,直到尹秋摇摇头表示吃不下了,叶芝兰才收了手,把东西都放回了食盒里。
喝了水,又吃了饭,身上还添了衣物,尹秋顿感好受许多,长长舒了一口气,她目光复杂地看着叶芝兰,心里有很多话想问,却又不知该从何问起。
即便已经被抓到这地方来,又亲眼见到了叶芝兰,但尹秋到此时也还如在梦中,不太敢相信这是真的。
她实在没想到叶芝兰居然会是小七。
毕竟叶芝兰之所以会被关进刑堂,很大一部分的原因是由于她经手了暗卫弟子的组建,所以尹秋她们也仅仅只是怀疑她有可能是暗卫弟子背后的主谋,几乎从未将她和小七联系起来过。
要知道,小七预料到了暗卫弟子会对尹秋下手,还特地要温朝雨去魏城保护尹秋,那就证明小七和暗卫弟子背后的人不是一伙的,甚至有可能是站在对立面,而叶芝兰恰恰就沾染上了这等嫌疑,所以就连满江雪也没有想过她会是小七。
可结果竟然真的是她。
难不成小七和暗卫弟子背后的主谋是同一个人?可这不就自相矛盾了?她既要派人杀尹秋,又要让人救尹秋,这是什么道理?
外袍上残留的体温很快消退,尹秋又开始觉得冷了,她闷着不吭声,倒是叶芝兰终于开口道:“先忍一忍,我不能给你松绑,也只能把你关在这地方,等到了明日,你就能见到满江雪了。”
尹秋心情沉重,闻言问道:“你要做什么?”
叶芝兰说:“做个了结。”
尹秋皱了皱眉,片刻后才道:“西翎灭亡并非是因为师叔拒绝和亲,穆德早就被永夜国君处死了,你不能将这些罪过都算在师叔一个人头上。”
叶芝兰轻笑一声:“我知道,”她眸光透着凉意,语气却是十分轻松,“先担心你自己罢。”
“你知道?”尹秋忽略了她后半句话,意外道,“你知道什么?”
叶芝兰将木椅拖到尹秋身侧,边落座边道:“我要对付满江雪,从来便不是为了国仇家恨,你方才说的,我都清楚。”
尹秋讶异:“那你为什么还要对付师叔?”
叶芝兰靠上椅背,姿态懒散,她瞧着尹秋道:“这个问题我暂时不想回答,到了明日,你有可能会死,也有可能会侥幸活下来,我也一样,所以这是你我最后的谈话机会,你若有什么想不明白的,我现下倒是可以通通告诉你。”
听她此言,尹秋也就预感到了明日必然会有一场腥风血雨,她心下微沉,神情凝重,但也努力克制着内心的焦躁,说:“那好,除了为什么对付师叔,别的问题你都能如实回答?”
叶芝兰点头。
尹秋理了理思绪,问道:“那年我被劫去紫薇教总坛,是你给了温朝雨面具,那面具材料,你是怎么到手的?”
叶芝兰说:“很简单,李副长老嗜酒如命,灌他几斤烈酒,就什么都问出来了,放置材料的暗室机关如何开启,是他酒后亲口说的,那老头儿酒醉一场便什么都不记得,何况这事我是早有预谋,并非是你被劫走那年才临时起意做的,时间一长,他更是什么都想不起来,否则我在宫里又如何钻研易容术?自然是多年前就已经知道了怎么盗取面具材料。”
难怪她能将这事做的滴水不漏,原来是早就知道该怎么开启暗室机关。
“那陆师姐呢?”尹秋又问,“她在汤房晕倒,是你的手笔?”
叶芝兰笑了起来:“不错,”她掸了掸裙面,淡然道,“是我让她去汤房沐浴的,也是我把她打晕的,包括她在回宫的路上被秦筝打成重伤,亦是我让南宫悯吩咐秦筝这么做的,南宫悯早就想把你抓回紫薇教,我们一早就商量好了计策。而怀薇主管宫外事务,常年都在各大州城走动,又是无悔峰弟子,我若要寻个替罪羊,她无疑是绝佳人选,你们不也都信了么?”
也就是说,紫薇教从头到尾都只有南宫悯和秦筝知道她是谁,甚至连温朝雨都一直以为小七就是陆怀薇。
见她笑意嫣然,尹秋不由有点动怒:“卑鄙,陆师姐被你害的自刎,性命垂危,你还笑得出来?”
“自刎这等事,谁还没做过?”叶芝兰笑意不减,忽地将衣领一拉,露出心口处的伤疤,说,“我曾经也寻过死,什么上吊,什么投河,但凡是能了结性命的事,我都做过,自刎有什么可怕?”
尹秋看了那伤疤一眼,略有些生硬地道:“我不知你经历过什么事,所以不能妄下评判,但陆师姐是无辜的,你将她害成那样,难道就一点愧疚之心都没有?”
叶芝兰静了静:“我没有心,”她抬手将衣领拉回去,口吻平静道,“我的心早就烂了,在很多年前就已经烂了。”
尹秋看着她,不语。
“人要想没有痛苦地活着,就不能存有良知,”叶芝兰说,“只有泯灭人性,才能刀枪不入,才能绝情绝义到为了目的不择手段。你还年轻,也还未真正意义上体会过痛苦,你不会明白的。”
尹秋眉眼低垂,安静了须臾才道:“我也不想明白,”她深呼吸一口气,继续问道,“那丁怜真呢?你一直待在宫里,又离不开掌门的视线,你哪来的时间跑去天池与她见面?”
“我也不是时时刻刻都得在谢宜君跟前转悠,”叶芝兰说,“宫门大师姐要负责的事何其繁多,上上下下,方方面面,都得由我亲自确认和经手。从谢宜君收我为徒起,我便潜移默化地给了她一个固定印象,那就是我每月都要抽出几日去上元城盯着弟子们采买宫内所需物品,商户是我打交道,银钱是我来结算,换了人就有可能出现丁怜真那等中饱私囊的货色,所以我若要出宫,谢宜君不会有半点疑心,再说了,我便是随意寻个什么借口,她又如何能不答应?毕竟丁怜真在天池待了一年多,我也不是经常都去找她,统共也就去过三次而已。”
“三次?”尹秋沉思一阵,不解道,“或许你去天池的次数不多,那姚定城难民一事呢?你让丁怜真给我下毒,又让她盯着那柳八给难民下毒,那时候你总该亲自到场了,这又怎么解释?”
“这也很好解释,”叶芝兰款款一笑,饶有兴味地瞧着尹秋道,“你别忘了,自从各地遭了雪灾滋生难民以后,我可是也下了山,没有一直待在宫里。”
锦城!尹秋忽然想起来,恍然大悟道:“你去了锦城,还在锦城待了一个月,这一个月里,你可以去任何你想去的地方,也可以易容成陆师姐去唆使丁怜真下毒。”
“正是,”叶芝兰说,“我顶着怀薇的脸找上了那位正雅堂的雅先生,用段家庄子的地契要他替紫薇教杀了那些难民,其实那地契是假的,可他到死也还不知,是不是很可悲?而那柳八在投毒后见到的男子,也是丁怜真假扮的,总之这些事情即便被你们查明,那也是怀薇的事,扯不到我头上来。”
尹秋沉默了一下:“可丁怜真日日都在驿站里头待着,也日日都能与陆师姐有所接触,她难道就丝毫没有察觉过古怪之处?”
“她当然不会察觉,”叶芝兰说,“首先怀薇与真正的程秀其实没有什么交情,她和丁怜真在驿站也不会日日都见面,怀薇只不过是因为怜惜程秀才肯将她调去州城做事,而我一早就和丁怜真说好了,为了防止日后被人追查,我不能主动把她塞到哪座州城,事情要做给外人看,她必须自己请求怀薇,而怀薇一向心善,她不会拒绝。”
“所以在丁怜真眼中,怀薇答应她是必然的,而在怀薇眼中,程秀是生活凄苦,有求于她。这两人各司其职,压根儿没什么来往,况且我还与丁怜真着重强调过,不管任何时候她都不能表现出与我有关系,只能我去找她,不能她来找我,哪怕是我二人私下相处,也得恪守这个规矩。”
叶芝兰说到此处,笑意里掺了几分不屑:“很可笑不是吗?她都成了那副鬼样子还贪生怕死,自然对我唯命是从,怕我杀了她,所以即便平日里与怀薇有些交集,她也只会认为是我在刻意装作与她客套,再说怀薇从不在哪座州城过多久留,她们俩见面次数也很少,所以丁怜真基本不会起什么疑心,懂了么?”
她这是拿捏住了丁怜真畏惧她的心理,仅仅用了点口头上的哄骗就叫丁怜真深信不疑,且半点也不敢忤逆,如此一来,丁怜真听了她的话,便成日窝在锅炉房里不与外人接触,就算与陆怀薇见了面,丁怜真也分毫不敢表露什么。
尹秋听的后背发凉,只能叹一声:“你手段了得。”
“她那样的贱人,不值得被善待,”叶芝兰语气冰冷,却又很快缓和下来,“正如你已经落到了我手里,我却肯喂你喝水吃饭,还给你披衣,这就是你和她的区别,我也不是一点人情味也没有。”
那我是不是还得感激你?尹秋暗自腹诽,面上却维持着沉静,说:“我在去云间城的路上遇见的那个吹笛人,是你本人?”
叶芝兰说:“是,我想试试蛊毒可有成功,试探完毕之后,我便回了锦城与温朝雨见面,之后又去了魏城。”
尹秋说:“那你一定知道灭掉如意门的另一个凶手是谁,对不对?”
“当然知道,”叶芝兰说,“但我现在还不能告诉你他是谁,毕竟明日我究竟会不会死,还不一定。”
尹秋调整了一下坐姿,疑惑道:“为什么不能告诉我?就算你明日能活下来,可你与他也不是一路人,难道他会帮你吗?”
“他不仅不会帮我,还会想方设法杀了我,”叶芝兰笑得轻蔑,“他自然会担心我将他泄露出来,可我若能博得一条生路,往下就可以与他做交易,事情也就远远还不到结束的那一天。”
“照你这么说,他并不知道有你这个人的存在?”尹秋极力维持着灵台清明,“那你为何不早点与他接头?”
“他的确不知道有我这个人的存在,他连梦无归都不知道,”叶芝兰说,“这人做了恶事,自以为能瞒天过海,却不想他的罪行早就被我和梦无归看见了,我若是不瞒着他,他定然会杀我灭口,绝不会放任我待在云华宫,大家都不是什么好东西,不到合适的时机,断无可能轻易联手。”
尹秋说:“那暗卫弟子又是怎么回事?你既然是小七,那暗卫弟子背后的主谋就不是你,我们也正是因为这个才一直没有怀疑到你头上。”
“无巧不成书么,这世上的事,有些时候就是那么出人意料,”叶芝兰把玩着手里的手链,那金珠的光泽投在她眼底,像燃起了零星的灯火,“暗卫弟子的确是我一手挑选,但我可以对天发誓,我也不知道他们竟然是那个人派去监视满江雪的,这件事上,我诚然是背了黑锅,但也算是因祸得福,反倒叫你们走入了一个误区,只怀疑我是暗卫弟子背后的人,却没有怀疑过我会是小七。”
所以她之前说自己不知道暗卫弟子的由来,并不是在演戏,而是真的。
“他给了南宫悯流苍山地底机关的图纸,”尹秋问,“是这样吗?”
叶芝兰却是摇头:“不是,真要说起来,他只是坐收渔翁之利而已,并没有主动对如意门的灭亡做过什么。其实,他不能算是灭掉如意门的另一个凶手。”
尹秋自是意外道:“不是他?那是谁?”
叶芝兰又缓缓笑了起来,盯着尹秋说:“是我啊。”
尹秋神情一变,这次是真的怔在了原地。
“流苍山有地底机关这件事,表面上看来,只有沈氏夫妇和你爹娘知道,后来你爹又告诉了南宫悯,”叶芝兰观察着尹秋的反应,不疾不徐道,“可他们都不知道,其实我也清楚这事。”
尹秋心头震骇,惊疑道:“你为什么会知道?”
“你要明白,我从很久以前就开始盘算着该怎么对付满江雪了,”叶芝兰说,“当我发现她与沈曼冬关系匪浅后,我就把目标放在了如意门上头,搜寻了不少如意门的传闻。头一件让我觉得蹊跷的事,便是你祖父祖母的死。”
叶芝兰知道自己不会是满江雪的对手,所以她只能千方百计地对付她亲近的人,要以这样的方式折磨她,如果能将沈曼冬和如意门置之死地,那满江雪一定会大受打击,可要对如意门下手,就必须要有一个能下手的突破口才行。
但这个突破口其实并不难找,莫说江湖门派,便是天家官府也总有些见不得人的勾当,叶芝兰很明白这个道理,她在多日暗中收集之下,听说了尹氏夫妇在如意门的遭遇。
“你爹的身世,南宫悯该是有和你说过,”叶芝兰道,“尹氏夫妇乃是沈家主管,将如意门上下打理得井井有条,可他们两口子却是突然间被人给害了,还都成了又哑又瞎的残废,你有没有想过,他们为何会遭此劫难?”
尹秋动了动唇,却没说得出话来。
看见她的反应,叶芝兰弯了弯唇角,接着道:“我在听说尹氏夫妇的事情后,暗中走访过不少人,发现居然没有一个人知道他们经历了什么,且多数人被问起这事都十分避讳,也不愿详谈,你想想看,这合乎常理吗?要知道,这世上哪有不透风的墙?所谓雁过留痕,风过留声,任何已经发生的事情,都不可能做的绝对干净,也许是老天爷都要帮我,又或许是功夫不负有心人,我最终还是找到了一个肯为尹氏夫妇鸣不平的证人,他将事情都告诉了我。”
尹秋问道:“所以究竟发生了什么?”
叶芝兰说:“尹氏夫妇负责了建造地底机关的全部事宜,我这么说,你能懂么?”
尹秋愣了愣,倏地抬起了眼睫。
“要将机关建造起来,深埋于流苍山半山腰,那可不是个小工程,还会耗费诸多人力,”叶芝兰缓声道,“就算是夜里秘密进行,白日里再将痕迹抹去,那些做事的人,他们总该知道,他们总不会失忆,可我在探访的过程当中,却是从未听谁提及过地底机关一事,这难道不奇怪吗?”
尹秋眉头紧蹙,愣了半晌终于启声道:“地底机关的事不能外传,要做到保密,而最好的保密方式,就是杀掉所有经手过此事的人,而我祖父祖母又是主要负责人,所以……”
“所以他们一定不会有好下场,”叶芝兰说,“是沈门主害了他们,害了你爹的父母,你爹多年后刻意接近沈曼冬,也是为了报仇。而那个告知我真相的人,他并未参与过地底机关的建造,但他与尹氏夫妇有过来往,无意中得知了此事,后来如意门里突然少了一拨人,沈门主对外宣称是被紫薇教杀害了,那当然是谎言。所以那位证人侥幸活了下来,一直保守着秘密,没让任何人知道,且他之所以愿意告诉我,也是因为我和他坦言了要对付如意门的事,不然他是决计不会说出来的。更重要的是,他见到了我是谁,倘若他不说,我就会杀了他。”
说到此处,叶芝兰冷笑起来:“虽然最后我还是把他给杀了。”
尹秋暗暗捏紧了掌心,尽量隐忍着内心的波动,问道:“那图纸你又是怎么得来的?”
叶芝兰说:“自然是从九仙堂拿到的,东西是他们所造,那他们一定会有图纸,你知道梦无归为何会成为九仙堂九仙之一么?那是因为其中一位堂主被我杀了,他死了,梦无归才替补上去,而梦无归之所以要入九仙堂,肯定也是为了查清此事,她能用你吸引暗卫弟子现身,说明梦无归也知道背后那个人做了什么。可惜的是,如意门出事那年她还是个小姑娘,所以到现在她也还不知道图纸究竟是怎么泄露出去的。”
“九仙堂堂主可不好对付,你能那么轻易就把他杀了?”尹秋说,“还能威胁他交出图纸?”
叶芝兰从袖中取出了竹笛,说:“你别忘了,我能用蛊毒让他生不如死。”
尹秋呼吸急促,心情沉重到了极点:“然后你将图纸寄送给了南宫悯,助她攻上了流苍山,甚至连南宫悯都不知道图纸是你给的。”
“我没告诉她,”叶芝兰说,“我当然不会将自己的把柄全部交到她手里,所以我只用了圣剑的下落,与她达成了协作。”
“圣剑不在观星台,”尹秋说,“你骗了她。”
却听叶芝兰笑道:“圣剑就在观星台,我没说假话,”她说着,微微俯身凑近了尹秋,瞧着她道,“魏城一事发生之后,那个人一定会将圣剑转移到别的地方,所以你们扑了空,这委实不能怪我。而你们既然要去观星台找圣剑,就一定是南宫悯说出来的,就算你们故意放话将这事推到了南宫悯头上,我也不可能坐以待毙,还是你们觉得,眼看着南宫悯有了要反咬我一口的行径,我会乖乖待在云华宫等着她暴露我么?”
“圣剑是我爹拿给我娘的,”尹秋说,“那个人又怎会拿到圣剑?”
叶芝兰眼神深邃,看着尹秋的目光掺了几分不知真假的怜悯,她轻轻伸出手,贴上了尹秋的脸颊,轻言细语道:“还能是为什么?当然是因为他杀了你娘,将圣剑占为己有了。”
她的掌心冰凉,如同一片封存多年的玄冰,森森寒气激的尹秋遍体发僵。
尹秋放大了双眼,喉头哽咽道:“他、他杀了我娘?我娘……死了?”
叶芝兰眼波流转,柔声道:“他用你的性命威胁了沈曼冬,让她交出圣剑后隐姓埋名远走他乡,一生都不准再回来,你娘为了保护你,便答应了他。”
言毕,她收回了手,脸上的笑容残忍又得意:“可你娘转身之际,他就一剑把她杀了,这件事,我可是躲在暗处看的清清楚楚。”
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新来惊月峰的弟子们围在她身边,个个谈笑风生,兴致高涨,又是端茶又是按腿,把温朝雨伺候得十分周到。
“温师叔的飞刀例无虚发,再耍两下给我们开开眼呀?”
“是啊,咱们宫里人人都使剑,可没人用刀呢,更别提是飞刀了!”
“那树上有个鸟窝,温师叔快把它打下来,说不定还有鸟蛋!”
……
自从温朝雨昨日闲来无事露了两手,弟子们便一直缠着她,吵着嚷着要让她表演飞刀,温朝雨被他们闹得没办法,昨天夜里陪着一群小辈玩儿了一晚上,没想到弟子们竟对飞刀这般感兴趣,到了今天都还围在她身边哪儿也不去。
温朝雨耳朵都快被吵出茧子了,正要寻个什么由头回房里避一避,起身时忽见满江雪自枫林中走了来,便一个飞身朝她掠去,问道:“我快被那群小崽子烦死了,你什么时候让我走啊!”
满江雪一来,弟子们立即作鸟兽散,跑得半个人影也不见,都规规矩矩地各归各位,不敢露头。满江雪拾阶而上,入了沉星殿,说:“腿长在你身上,想走便走。”
温朝雨半信半疑地看着她:“果真?”
“骗你做什么。”满江雪掀了帘子,见寝殿里头无人,便又转了出去。
温朝雨跟在她身后,操着手道:“你真的愿意放我走?”
“已经没你什么事了,去留随意。”满江雪推开了尹秋的房门,朝内扫了一眼。
“那你不早说!”温朝雨没好气,“我这就走!”
瞧见那房里无人,满江雪皱了皱眉,回身问道:“小秋呢?”
“没见她回来啊,”温朝雨说,“她不是去医阁看那陆怀薇了么?”
满江雪看了眼天色,说:“午时去的,这都快傍晚了,一直没回来?”
“你问我我问谁?”温朝雨摊了摊手,“你在明光殿跟宜君谈了那么久的话,她没去找你?”
满江雪摇头,踱着步子复又回了沉星殿,温朝雨还是跟着她,想了想说:“别是陆怀薇情况不好罢,要不去看看?”
满江雪在原地站了一会儿,不知为何心中一瞬弥生出了些许不好的预感,她正要回应温朝雨一声,忽见白灵步履匆忙地穿过庭院入了廊子,开口便问道:“师叔,小秋回来了吗?”
满江雪不由地心下一紧,反问道:“她没在医阁?”
白灵脸色微变,低声道:“我方才从医阁过来,孟璟说她和叶师姐早就走了,叮嘱我来惊月峰看看小秋回来没有,这……”
“早就走了?”温朝雨很快觉察出不对,“她们去了哪儿?”
白灵愣愣地看着满江雪:“不知道……”
温朝雨又问:“那叶芝兰在没在明光殿?”
白灵说:“没有啊,我去医阁之前就在明光殿和季师姐汇报公务呢,没见着叶师姐。”
糟了!温朝雨赶紧看向满江雪,失声道:“叶芝兰该不会——”
她这话还未说完,满江雪已经抬腿下了阶,没走两步便直接动用轻功飞往了明光殿的方向,白灵与温朝雨对视一眼,也即刻追上满江雪的脚步,三人到了明光殿,里头只有谢宜君和季晚疏两个人,不见叶芝兰和尹秋的身影。
“江雪?”谢宜君见这三人神情凝重,又风风火火的,便问道,“你们这是……”
白灵情急道:“叶师姐和小秋呢?你们有没有见过她们?”
谢宜君面露茫然,看了季晚疏一眼:“她们俩不是都去了医阁探望怀薇么?”
“孟璟说小秋和叶师姐一起离开了,”白灵说,“惊月峰没有人,这里也没有,这都几个时辰过去了。掌门,这事不对劲!”
谢宜君眸光一闪,还未来得及回话,满江雪又一声不吭地飞身而出,不知要往哪里去,众人都在这一刻提心吊胆起来,谢宜君神色几变,急忙道:“马上传令下去,赶紧找找芝兰和尹秋在何处!”
白灵领了命,立马吩咐弟子们即刻开始寻人,季晚疏眉头一皱,也紧跟着奔出殿去,温朝雨见状也立马朝她的身影追了过去,两人一路脚不沾地地来到了叶芝兰的住所,满江雪正好从屋内快步行出,手里还攥着一封书信。
“师叔!”季晚疏连忙问道,“见着人了么?”
满江雪眉目生寒,眸中噙着浓浓的杀意,她什么也没说,将那书信随手朝季晚疏怀里一塞,又兀自离开了此处。
季晚疏赶紧将那捏皱的书信舒展开来,只见上头写了几个大字——明日午时,西凤山颠见。
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尹秋醒来时,窗外夜色已浓浓。
许是连日放晴的缘故,今晚得了一轮明月,钩子似的挂在那疏朗的夜空,正巧被墙壁上的天窗框在了里头。
尹秋浑身酸疼,眼皮沉重,不太能睁得开眼,她躺在冰凉的地面,一动不动地盯着那月亮缓了会儿神,想起身坐起来时,发现双手双脚都绑了粗粝的麻绳,连脖子上也套了一圈,绳索另一端就拴在身侧的墙壁上,把她禁锢在了一个极其狭窄的范围之中。
这是哪儿?
尹秋彻底清醒过来,赶紧挣扎着坐了起来,靠去墙面打量四周景物。
屋子里只点了盏昏昏小油灯,作用不大,还不如月光亮堂。举目望去,这地方除了一桌一椅,别的什么也没有,既不像柴房,也不像地窖,总之十分简陋,也十分安静,除了盘旋在外的呼啸风声,几乎听不见任何别的响动,也感受不到其他人的存在,仿佛这一隅乃是什么隔绝尘世的荒岛,只有尹秋一个人。
刺骨的寒气从地面渗透出来,又穿过衣料蔓延至全身,尹秋只着了单薄的衫裙,根本御不了寒,她冷得发抖,唇齿都在打颤,顾盼间听得室外忽然传来了一阵沉稳的脚步声,由远及近,很快就停在了门口。
尹秋眉目一凛,定定看着那处,下一刻,门被推开,一道熟悉的身影提着食盒缓步走了进来。
视线碰撞,两人隔空对视了少顷,叶芝兰反手关了门,一语不发地迈动双腿,在尹秋跟前蹲了下来。
许是见尹秋被冻得面无血色,又瑟瑟发抖,叶芝兰看了她一会儿,解下外袍将尹秋严严实实地裹了起来,又倒了碗水送到了尹秋唇边。
尹秋看了她一眼,什么也没说,低头将那碗水喝了。
叶芝兰又取出一碗粥,还有两碟清淡小菜,她也不说话,只是用眼神征求了一下尹秋的意见。尹秋微微颔首,叶芝兰便又喂她吃起了饭来,两人心照不宣地保持着沉默,谁都没有主动开口言语,直到尹秋摇摇头表示吃不下了,叶芝兰才收了手,把东西都放回了食盒里。
喝了水,又吃了饭,身上还添了衣物,尹秋顿感好受许多,长长舒了一口气,她目光复杂地看着叶芝兰,心里有很多话想问,却又不知该从何问起。
即便已经被抓到这地方来,又亲眼见到了叶芝兰,但尹秋到此时也还如在梦中,不太敢相信这是真的。
她实在没想到叶芝兰居然会是小七。
毕竟叶芝兰之所以会被关进刑堂,很大一部分的原因是由于她经手了暗卫弟子的组建,所以尹秋她们也仅仅只是怀疑她有可能是暗卫弟子背后的主谋,几乎从未将她和小七联系起来过。
要知道,小七预料到了暗卫弟子会对尹秋下手,还特地要温朝雨去魏城保护尹秋,那就证明小七和暗卫弟子背后的人不是一伙的,甚至有可能是站在对立面,而叶芝兰恰恰就沾染上了这等嫌疑,所以就连满江雪也没有想过她会是小七。
可结果竟然真的是她。
难不成小七和暗卫弟子背后的主谋是同一个人?可这不就自相矛盾了?她既要派人杀尹秋,又要让人救尹秋,这是什么道理?
外袍上残留的体温很快消退,尹秋又开始觉得冷了,她闷着不吭声,倒是叶芝兰终于开口道:“先忍一忍,我不能给你松绑,也只能把你关在这地方,等到了明日,你就能见到满江雪了。”
尹秋心情沉重,闻言问道:“你要做什么?”
叶芝兰说:“做个了结。”
尹秋皱了皱眉,片刻后才道:“西翎灭亡并非是因为师叔拒绝和亲,穆德早就被永夜国君处死了,你不能将这些罪过都算在师叔一个人头上。”
叶芝兰轻笑一声:“我知道,”她眸光透着凉意,语气却是十分轻松,“先担心你自己罢。”
“你知道?”尹秋忽略了她后半句话,意外道,“你知道什么?”
叶芝兰将木椅拖到尹秋身侧,边落座边道:“我要对付满江雪,从来便不是为了国仇家恨,你方才说的,我都清楚。”
尹秋讶异:“那你为什么还要对付师叔?”
叶芝兰靠上椅背,姿态懒散,她瞧着尹秋道:“这个问题我暂时不想回答,到了明日,你有可能会死,也有可能会侥幸活下来,我也一样,所以这是你我最后的谈话机会,你若有什么想不明白的,我现下倒是可以通通告诉你。”
听她此言,尹秋也就预感到了明日必然会有一场腥风血雨,她心下微沉,神情凝重,但也努力克制着内心的焦躁,说:“那好,除了为什么对付师叔,别的问题你都能如实回答?”
叶芝兰点头。
尹秋理了理思绪,问道:“那年我被劫去紫薇教总坛,是你给了温朝雨面具,那面具材料,你是怎么到手的?”
叶芝兰说:“很简单,李副长老嗜酒如命,灌他几斤烈酒,就什么都问出来了,放置材料的暗室机关如何开启,是他酒后亲口说的,那老头儿酒醉一场便什么都不记得,何况这事我是早有预谋,并非是你被劫走那年才临时起意做的,时间一长,他更是什么都想不起来,否则我在宫里又如何钻研易容术?自然是多年前就已经知道了怎么盗取面具材料。”
难怪她能将这事做的滴水不漏,原来是早就知道该怎么开启暗室机关。
“那陆师姐呢?”尹秋又问,“她在汤房晕倒,是你的手笔?”
叶芝兰笑了起来:“不错,”她掸了掸裙面,淡然道,“是我让她去汤房沐浴的,也是我把她打晕的,包括她在回宫的路上被秦筝打成重伤,亦是我让南宫悯吩咐秦筝这么做的,南宫悯早就想把你抓回紫薇教,我们一早就商量好了计策。而怀薇主管宫外事务,常年都在各大州城走动,又是无悔峰弟子,我若要寻个替罪羊,她无疑是绝佳人选,你们不也都信了么?”
也就是说,紫薇教从头到尾都只有南宫悯和秦筝知道她是谁,甚至连温朝雨都一直以为小七就是陆怀薇。
见她笑意嫣然,尹秋不由有点动怒:“卑鄙,陆师姐被你害的自刎,性命垂危,你还笑得出来?”
“自刎这等事,谁还没做过?”叶芝兰笑意不减,忽地将衣领一拉,露出心口处的伤疤,说,“我曾经也寻过死,什么上吊,什么投河,但凡是能了结性命的事,我都做过,自刎有什么可怕?”
尹秋看了那伤疤一眼,略有些生硬地道:“我不知你经历过什么事,所以不能妄下评判,但陆师姐是无辜的,你将她害成那样,难道就一点愧疚之心都没有?”
叶芝兰静了静:“我没有心,”她抬手将衣领拉回去,口吻平静道,“我的心早就烂了,在很多年前就已经烂了。”
尹秋看着她,不语。
“人要想没有痛苦地活着,就不能存有良知,”叶芝兰说,“只有泯灭人性,才能刀枪不入,才能绝情绝义到为了目的不择手段。你还年轻,也还未真正意义上体会过痛苦,你不会明白的。”
尹秋眉眼低垂,安静了须臾才道:“我也不想明白,”她深呼吸一口气,继续问道,“那丁怜真呢?你一直待在宫里,又离不开掌门的视线,你哪来的时间跑去天池与她见面?”
“我也不是时时刻刻都得在谢宜君跟前转悠,”叶芝兰说,“宫门大师姐要负责的事何其繁多,上上下下,方方面面,都得由我亲自确认和经手。从谢宜君收我为徒起,我便潜移默化地给了她一个固定印象,那就是我每月都要抽出几日去上元城盯着弟子们采买宫内所需物品,商户是我打交道,银钱是我来结算,换了人就有可能出现丁怜真那等中饱私囊的货色,所以我若要出宫,谢宜君不会有半点疑心,再说了,我便是随意寻个什么借口,她又如何能不答应?毕竟丁怜真在天池待了一年多,我也不是经常都去找她,统共也就去过三次而已。”
“三次?”尹秋沉思一阵,不解道,“或许你去天池的次数不多,那姚定城难民一事呢?你让丁怜真给我下毒,又让她盯着那柳八给难民下毒,那时候你总该亲自到场了,这又怎么解释?”
“这也很好解释,”叶芝兰款款一笑,饶有兴味地瞧着尹秋道,“你别忘了,自从各地遭了雪灾滋生难民以后,我可是也下了山,没有一直待在宫里。”
锦城!尹秋忽然想起来,恍然大悟道:“你去了锦城,还在锦城待了一个月,这一个月里,你可以去任何你想去的地方,也可以易容成陆师姐去唆使丁怜真下毒。”
“正是,”叶芝兰说,“我顶着怀薇的脸找上了那位正雅堂的雅先生,用段家庄子的地契要他替紫薇教杀了那些难民,其实那地契是假的,可他到死也还不知,是不是很可悲?而那柳八在投毒后见到的男子,也是丁怜真假扮的,总之这些事情即便被你们查明,那也是怀薇的事,扯不到我头上来。”
尹秋沉默了一下:“可丁怜真日日都在驿站里头待着,也日日都能与陆师姐有所接触,她难道就丝毫没有察觉过古怪之处?”
“她当然不会察觉,”叶芝兰说,“首先怀薇与真正的程秀其实没有什么交情,她和丁怜真在驿站也不会日日都见面,怀薇只不过是因为怜惜程秀才肯将她调去州城做事,而我一早就和丁怜真说好了,为了防止日后被人追查,我不能主动把她塞到哪座州城,事情要做给外人看,她必须自己请求怀薇,而怀薇一向心善,她不会拒绝。”
“所以在丁怜真眼中,怀薇答应她是必然的,而在怀薇眼中,程秀是生活凄苦,有求于她。这两人各司其职,压根儿没什么来往,况且我还与丁怜真着重强调过,不管任何时候她都不能表现出与我有关系,只能我去找她,不能她来找我,哪怕是我二人私下相处,也得恪守这个规矩。”
叶芝兰说到此处,笑意里掺了几分不屑:“很可笑不是吗?她都成了那副鬼样子还贪生怕死,自然对我唯命是从,怕我杀了她,所以即便平日里与怀薇有些交集,她也只会认为是我在刻意装作与她客套,再说怀薇从不在哪座州城过多久留,她们俩见面次数也很少,所以丁怜真基本不会起什么疑心,懂了么?”
她这是拿捏住了丁怜真畏惧她的心理,仅仅用了点口头上的哄骗就叫丁怜真深信不疑,且半点也不敢忤逆,如此一来,丁怜真听了她的话,便成日窝在锅炉房里不与外人接触,就算与陆怀薇见了面,丁怜真也分毫不敢表露什么。
尹秋听的后背发凉,只能叹一声:“你手段了得。”
“她那样的贱人,不值得被善待,”叶芝兰语气冰冷,却又很快缓和下来,“正如你已经落到了我手里,我却肯喂你喝水吃饭,还给你披衣,这就是你和她的区别,我也不是一点人情味也没有。”
那我是不是还得感激你?尹秋暗自腹诽,面上却维持着沉静,说:“我在去云间城的路上遇见的那个吹笛人,是你本人?”
叶芝兰说:“是,我想试试蛊毒可有成功,试探完毕之后,我便回了锦城与温朝雨见面,之后又去了魏城。”
尹秋说:“那你一定知道灭掉如意门的另一个凶手是谁,对不对?”
“当然知道,”叶芝兰说,“但我现在还不能告诉你他是谁,毕竟明日我究竟会不会死,还不一定。”
尹秋调整了一下坐姿,疑惑道:“为什么不能告诉我?就算你明日能活下来,可你与他也不是一路人,难道他会帮你吗?”
“他不仅不会帮我,还会想方设法杀了我,”叶芝兰笑得轻蔑,“他自然会担心我将他泄露出来,可我若能博得一条生路,往下就可以与他做交易,事情也就远远还不到结束的那一天。”
“照你这么说,他并不知道有你这个人的存在?”尹秋极力维持着灵台清明,“那你为何不早点与他接头?”
“他的确不知道有我这个人的存在,他连梦无归都不知道,”叶芝兰说,“这人做了恶事,自以为能瞒天过海,却不想他的罪行早就被我和梦无归看见了,我若是不瞒着他,他定然会杀我灭口,绝不会放任我待在云华宫,大家都不是什么好东西,不到合适的时机,断无可能轻易联手。”
尹秋说:“那暗卫弟子又是怎么回事?你既然是小七,那暗卫弟子背后的主谋就不是你,我们也正是因为这个才一直没有怀疑到你头上。”
“无巧不成书么,这世上的事,有些时候就是那么出人意料,”叶芝兰把玩着手里的手链,那金珠的光泽投在她眼底,像燃起了零星的灯火,“暗卫弟子的确是我一手挑选,但我可以对天发誓,我也不知道他们竟然是那个人派去监视满江雪的,这件事上,我诚然是背了黑锅,但也算是因祸得福,反倒叫你们走入了一个误区,只怀疑我是暗卫弟子背后的人,却没有怀疑过我会是小七。”
所以她之前说自己不知道暗卫弟子的由来,并不是在演戏,而是真的。
“他给了南宫悯流苍山地底机关的图纸,”尹秋问,“是这样吗?”
叶芝兰却是摇头:“不是,真要说起来,他只是坐收渔翁之利而已,并没有主动对如意门的灭亡做过什么。其实,他不能算是灭掉如意门的另一个凶手。”
尹秋自是意外道:“不是他?那是谁?”
叶芝兰又缓缓笑了起来,盯着尹秋说:“是我啊。”
尹秋神情一变,这次是真的怔在了原地。
“流苍山有地底机关这件事,表面上看来,只有沈氏夫妇和你爹娘知道,后来你爹又告诉了南宫悯,”叶芝兰观察着尹秋的反应,不疾不徐道,“可他们都不知道,其实我也清楚这事。”
尹秋心头震骇,惊疑道:“你为什么会知道?”
“你要明白,我从很久以前就开始盘算着该怎么对付满江雪了,”叶芝兰说,“当我发现她与沈曼冬关系匪浅后,我就把目标放在了如意门上头,搜寻了不少如意门的传闻。头一件让我觉得蹊跷的事,便是你祖父祖母的死。”
叶芝兰知道自己不会是满江雪的对手,所以她只能千方百计地对付她亲近的人,要以这样的方式折磨她,如果能将沈曼冬和如意门置之死地,那满江雪一定会大受打击,可要对如意门下手,就必须要有一个能下手的突破口才行。
但这个突破口其实并不难找,莫说江湖门派,便是天家官府也总有些见不得人的勾当,叶芝兰很明白这个道理,她在多日暗中收集之下,听说了尹氏夫妇在如意门的遭遇。
“你爹的身世,南宫悯该是有和你说过,”叶芝兰道,“尹氏夫妇乃是沈家主管,将如意门上下打理得井井有条,可他们两口子却是突然间被人给害了,还都成了又哑又瞎的残废,你有没有想过,他们为何会遭此劫难?”
尹秋动了动唇,却没说得出话来。
看见她的反应,叶芝兰弯了弯唇角,接着道:“我在听说尹氏夫妇的事情后,暗中走访过不少人,发现居然没有一个人知道他们经历了什么,且多数人被问起这事都十分避讳,也不愿详谈,你想想看,这合乎常理吗?要知道,这世上哪有不透风的墙?所谓雁过留痕,风过留声,任何已经发生的事情,都不可能做的绝对干净,也许是老天爷都要帮我,又或许是功夫不负有心人,我最终还是找到了一个肯为尹氏夫妇鸣不平的证人,他将事情都告诉了我。”
尹秋问道:“所以究竟发生了什么?”
叶芝兰说:“尹氏夫妇负责了建造地底机关的全部事宜,我这么说,你能懂么?”
尹秋愣了愣,倏地抬起了眼睫。
“要将机关建造起来,深埋于流苍山半山腰,那可不是个小工程,还会耗费诸多人力,”叶芝兰缓声道,“就算是夜里秘密进行,白日里再将痕迹抹去,那些做事的人,他们总该知道,他们总不会失忆,可我在探访的过程当中,却是从未听谁提及过地底机关一事,这难道不奇怪吗?”
尹秋眉头紧蹙,愣了半晌终于启声道:“地底机关的事不能外传,要做到保密,而最好的保密方式,就是杀掉所有经手过此事的人,而我祖父祖母又是主要负责人,所以……”
“所以他们一定不会有好下场,”叶芝兰说,“是沈门主害了他们,害了你爹的父母,你爹多年后刻意接近沈曼冬,也是为了报仇。而那个告知我真相的人,他并未参与过地底机关的建造,但他与尹氏夫妇有过来往,无意中得知了此事,后来如意门里突然少了一拨人,沈门主对外宣称是被紫薇教杀害了,那当然是谎言。所以那位证人侥幸活了下来,一直保守着秘密,没让任何人知道,且他之所以愿意告诉我,也是因为我和他坦言了要对付如意门的事,不然他是决计不会说出来的。更重要的是,他见到了我是谁,倘若他不说,我就会杀了他。”
说到此处,叶芝兰冷笑起来:“虽然最后我还是把他给杀了。”
尹秋暗暗捏紧了掌心,尽量隐忍着内心的波动,问道:“那图纸你又是怎么得来的?”
叶芝兰说:“自然是从九仙堂拿到的,东西是他们所造,那他们一定会有图纸,你知道梦无归为何会成为九仙堂九仙之一么?那是因为其中一位堂主被我杀了,他死了,梦无归才替补上去,而梦无归之所以要入九仙堂,肯定也是为了查清此事,她能用你吸引暗卫弟子现身,说明梦无归也知道背后那个人做了什么。可惜的是,如意门出事那年她还是个小姑娘,所以到现在她也还不知道图纸究竟是怎么泄露出去的。”
“九仙堂堂主可不好对付,你能那么轻易就把他杀了?”尹秋说,“还能威胁他交出图纸?”
叶芝兰从袖中取出了竹笛,说:“你别忘了,我能用蛊毒让他生不如死。”
尹秋呼吸急促,心情沉重到了极点:“然后你将图纸寄送给了南宫悯,助她攻上了流苍山,甚至连南宫悯都不知道图纸是你给的。”
“我没告诉她,”叶芝兰说,“我当然不会将自己的把柄全部交到她手里,所以我只用了圣剑的下落,与她达成了协作。”
“圣剑不在观星台,”尹秋说,“你骗了她。”
却听叶芝兰笑道:“圣剑就在观星台,我没说假话,”她说着,微微俯身凑近了尹秋,瞧着她道,“魏城一事发生之后,那个人一定会将圣剑转移到别的地方,所以你们扑了空,这委实不能怪我。而你们既然要去观星台找圣剑,就一定是南宫悯说出来的,就算你们故意放话将这事推到了南宫悯头上,我也不可能坐以待毙,还是你们觉得,眼看着南宫悯有了要反咬我一口的行径,我会乖乖待在云华宫等着她暴露我么?”
“圣剑是我爹拿给我娘的,”尹秋说,“那个人又怎会拿到圣剑?”
叶芝兰眼神深邃,看着尹秋的目光掺了几分不知真假的怜悯,她轻轻伸出手,贴上了尹秋的脸颊,轻言细语道:“还能是为什么?当然是因为他杀了你娘,将圣剑占为己有了。”
她的掌心冰凉,如同一片封存多年的玄冰,森森寒气激的尹秋遍体发僵。
尹秋放大了双眼,喉头哽咽道:“他、他杀了我娘?我娘……死了?”
叶芝兰眼波流转,柔声道:“他用你的性命威胁了沈曼冬,让她交出圣剑后隐姓埋名远走他乡,一生都不准再回来,你娘为了保护你,便答应了他。”
言毕,她收回了手,脸上的笑容残忍又得意:“可你娘转身之际,他就一剑把她杀了,这件事,我可是躲在暗处看的清清楚楚。”
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