第386章 最后最后(大结局)
床榻上,一个身穿玄色寝衣的男子,正安静躺着。
距离那日已过去一月有余,沈姝至今还是不敢回忆起当时的情形。
她眼睁睁看着楚熠眉心的香灰印记消散,凤眸中的光华一点点黯淡,那种打灵魂深处升起的无力感,令她绝望至极。
她甚至开始责备自己,为何要让楚熠上前去砍白义的手臂,而不是她自己去……
若非皇帝不敢相信楚熠会命丧黄泉,伸手去碰触楚熠的鼻息,发现他尚有一丝呼吸——
沈姝或许会陷入更深的自责中,无法自拔。
烛火的“噼啪”声,把沈姝的思绪拉回。
她在热水里拧了帕子,解开楚熠的衣领,开始为他施针。
这是阿仇教给她的方法——
“殿下身中白义毒血,本该心痹而亡。只因您曾用血为殿下解过毒,他体内留有克制毒血的力量,再加上您当时又喂他饮下鲜血,才令他幸免于难。”
“然而命虽保住,殿下何时能醒来,却不得而知,为今之计,唯有用先人留下的续命解毒针法试上一试。”
“只是,针法需配上云疆独有的草药才行,太医院的草药已经不多了。”
这也是为何沈姝会带着楚熠,来到福云寺的原因之一。
此处僧舍是她与楚熠相见之处,更是紧邻后山的落脚点。
后山有云疆独有的草药,随时采摘新鲜的草药,更有助于为楚熠解毒。
沈姝收了针,将熬好的汤药喂给楚熠服下,这才搬个小杌子坐在榻边,执起他的手放在唇畔。
楚熠手掌的温度,让沈姝感到安心,她闭着眼睛,与他有一搭没一搭的说着话:
“阿爹明日要带兵巡边,闫钊如今做了西匈可汗,知道你身亡的消息,已经派了十几支探子来刺探。老瑞王说,白锦死之前,还留有一支毒奴兵给老可汗,那支毒奴兵如今就在闫钊手里。”
“白义对皇上恨之入骨,重刑之下没吐露出有用的消息,倒是太子为求活命,告诉皇上,白义不仅让白锦潜伏在西匈,还在北狄也有布局。如此,皇上思来想去,唯有放出你的死讯,让西匈和北狄以为我大周无储君可立,无猛将可用,才会冒进,亮出爪牙。”
“你可知道,在咱们临行前,皇上对我说什么……他说,只有边关的战鼓声,才能将你唤醒,你与他年轻时一样,是为沙场而生,你的魂就在沙场上……”
夜已深,舟车劳顿,沈姝的声音,渐渐低下去:“可我知道,你与他不一样……皇上想做四海臣服的千古一帝,而你心里记挂的,却是大周白姓的安危。如今边关战火重燃,边关白姓再次被拖入水火之中,你何时才能醒过来……我真的很想你……”
“那日若非我让你去对付白义,你也不会如此,都是我的错,你醒来好不好……”
房间里,再次安静下来,进入梦乡的沈姝,并未发觉,她抓着的那只手,微不可见的动了动……
北狄边境。
楚湛坐在篝火旁,摩挲着手里那只绣着梨花的荷包,眼底尽是落寞。
黑夜中,有一蒙面黑衣人,无声走近他。
“你来了。”楚湛转头看着来人。
来人摘下黑巾,朝他见礼。
黑巾之下,是一张年轻的面容。
若沈姝在场,必会认出,他便是被她赶走的刘星。
刘星看见楚湛手里的荷包,神色有几许复杂。
那夜沈姝剪下一缕头发,放进荷包里,交给刘星,让他将心意带给楚熠。
而刘星最后却将荷包交给了楚湛。
这也是为何,楚湛那日会一早进宫,求皇帝赐婚。
“殿下既放不下沈姑娘,为何还答应皇帝来北边,去云疆与老王爷一起,岂不更好?”
刘星顿了顿,试探道:“那日老王爷为救皇上,身中蝠鸟之毒,如今虽抑制住体内毒性,却也万分凶险,此番老王爷为弥补以前犯下的错,请命去云疆协助沈长史清剿毒奴兵,殿下怎能放心老王爷一人在云疆……”
“我若不来北边,皇上又如何放心让父王去云疆。”楚湛淡淡打断刘星的话:“以往北边是熠王镇守,北狄不敢来犯。如今西匈蠢蠢欲动,熠王不在,北狄必不会错过良机,我来这边,也是为了牵制北狄,你无需试探,我不会为私情置大周白姓于不顾。”
刘星闻言,心下微松,神色更恭肃几分。
“殿下唤小人前来,不知有何吩咐。”
楚湛从袖中拿出一枚玉佩,递给他。
刘星仔细端详,玉佩上刻着奇怪的纹样,与大周常见的并不相同。
“这上面刻的,似是北狄的图样?”
楚湛点头:“这枚玉佩,是北狄皇室所有。五皇子的母妃,原是北狄公主,你将这枚玉佩交到五皇子手里,想法子留在他身边,日后我有用处。”
刘星脸色微变,不动声色收好玉佩,忖度着又道:“如今太子被处极刑,熠王生死难测,五皇子便是储君的不二人选,殿下让小人去五皇子身边,莫非打算……”
“本王对皇位没兴趣。”楚湛看着他道:“皇家亲情本就凉薄,她既选择嫁给熠王,我只想让她此生平安顺遂,若五皇子果真心地仁善,倒也罢了。否则,皇帝百年之后,这皇位楚熠不愿坐,也得坐。”
刘星松了口气。
他很明白,楚湛口中的她,指的是沈姝。
刘星是先帝影卫的遗孤,虽然被沈姝赶走,只得留在瑞王身边,为瑞王做事。可这也只是为了报恩而已。
谋朝篡位之事,他是万不能做的。
“小人知道了。”刘星恭谨回道:“在小人看来,熠王殿下确是储君的不二人选,安定县主于小人有恩,小人定会看好五皇子的。”
说完这话,他向楚湛告辞。
待他的身影消失在夜色中,楚湛再次看向手里的荷包,叹息道:“这一世,我再将北狄的祸根除了,赠你一世太平,也不枉我来一回。”
十日后。
西匈可汗闫钊亲率大军出征,兵临城下,沈冲父子带兵御敌。
五日后,沈冲父子重挫西匈前锋,闫钊遂派出毒奴兵。
再十日,老瑞王楚天玺在阿仇帮助下,利用箭阵破掉西匈御奴兵控制毒奴的机关,毒奴脱控,临阵倒戈,杀西匈万余人。
闫钊鸣金收兵,退踞关外二十里处,却并未撤兵。
议事厅里,沈冲脸上尽是忧色。
“毒奴已经力竭,不能再战,如若闫钊再派重兵出击,我方只能硬扛,西匈养精蓄锐十余年,兵肥马壮,若倾巢而出,云疆危矣。”
沈晋明献策道:“如今两战告捷,西匈士气渐衰,父亲何不请求皇上派兵增援,乘胜追击,先发制人,或可重挫西匈主力。”
“乘胜追击?先发制人?谈何容易!”
老瑞王楚天玺面色灰白,咳嗽两声,接着道:“若无骁勇主将,出关去打西匈主力,无疑是以卵击石,我就问一句,你父子二人比得过当年的长平侯吗?”
提到长平侯,沈冲脸上的忧虑更甚:“长平侯是一代神将,十多年前,他带兵出关,重挫西匈主力,打的西匈再不敢来,才换得边关十余年安宁。放眼整个大周朝,唯有熠王殿下能与之匹敌,闫钊此番胆敢来犯,也是因为熠王殿下……”
在场众人的目光,因沈冲的话,不约而同皆投向了议事厅一侧的屏风。
屏风后,沈姝坐在榻前,一边听着他们的讨论,一边为楚熠按摩僵硬的小腿。
这些日子以来,沈姝记挂着前方战事,无论去哪,都会带着楚熠。
虽然楚熠仍在昏迷之中,可沈姝相信,若他恢复意识,最关心的,莫过于战事……
“闫钊退兵二十里,却迟迟未撤兵,咱们总要两手准备,就算带兵出关追击不行,请求皇上派兵增援总可以吧!云疆若守不住,西匈铁马长驱直入,要有多少百姓流离失所……”
沈晋明的话,将沈姝的思绪拉回,她站起身,转过屏风,看着自家哥哥道:“请求皇上派兵增援云疆确实能保下云疆,可哥哥别忘了,北边的北狄人也在虎视眈眈。倘若皇上调兵西来,北狄必会有所动作,到时腹背受敌,帝京危矣……”
说到此,她神色微黯:“皇上不会调兵的,云疆只能靠咱们自己。”
楚天玺看向沈姝,赞赏地点点头。
“不错。”他淡淡道:“若闫钊不退兵,云疆只能死守,以目前情势来看,尚有五分胜算。退一步讲,就算云疆被破城,大周也只损这一州而已。北狄兵力不如西匈,只要北边兵力不减,他们便不敢擅动,皇上亦可高枕无忧。”
他顿了顿,意味深长看向沈晋明:“皇上将你父子二人派来云疆,若守得住,便是你父子天大的功劳,若守不住,便是你父子的失职,只有拿命来搏,一将功成万骨枯,这道理你不会不懂吧?”
直到这刻,沈晋明才深刻明白,父亲为何而忧。
他并未在意楚天玺口中所谓的生死荣辱,反而当即便开始想破敌之策。
沈晋明沉思片刻,朝沈冲请命道:“儿子愿带一支精兵,从锁关林借道绕到西匈腹地,若闫钊攻城,乱其后方,亦能缓解云疆之危。”
“这倒是个办法。”楚天玺饶有兴趣看着沈晋明:“你可知道,借道锁关林去西匈,路途遥远不说,进入西匈还要闯过重重关隘,能活着进西匈腹地已是九死一生,更别提还要乱其后方……你可有必死的决心?”
沈晋明目光尽是坚定之色:“边关将士不惧生死,下官生在云疆,长在云疆,能为云疆百姓尽绵薄之力,死而无憾!”
“好!”楚天玺深咳两下:“我对西匈最熟,我随你一起去。”
他转头看向沈冲:“不知将军可愿信我?”
沈冲忙站起身,朝楚天玺拱手道:“皇上亲派王爷随军,下官当然相信王爷,只是王爷昨日一战,伤了元气,此行凶险异常,若王爷有什么闪失,下官无颜面对皇上……”
“无妨。”楚天玺打断他的话:“我身中蝠鸟之毒,时日本就无多,皇上那里,我自会交代。”
沈姝蹙了蹙眉。
她与三哥沈晋明自幼感情甚笃,自然不愿三哥以身涉险。可她心里却很清楚,由三哥带人抄到西匈大后方去,是当下最优的解决方案,再者,她可让阿仇同去,也有保障一些。
可这并不意味着,她会放心楚天玺随行。
纵然楚天玺如今似已经“改邪归正”,沈姝却不敢用三哥的性命去赌。
边关的儿郎,可以战死沙场,却不能送命在阴谋诡计之中。
毕竟,西匈曾经是楚天玺的地盘。
然而,楚天玺毕竟是皇帝的亲弟弟,不久前又舍命救皇帝于危难中,还带兵取得大捷,正是最得圣心的时候。
楚天玺的请命,皇帝不会拒绝。
就算沈姝如今已经是熠王妃,也很难改变皇帝的主意。
沈姝与父亲对视一眼,欲开口直接拒绝,忽然一个沙哑熟悉的声音,传入耳中:
“十皇叔若当真想去,可领一支精兵独自前往,以皇叔对西匈的熟悉,必不会有事。”
沈姝倏然睁大了双眸。
是楚熠!
沈姝惊喜若狂,迈开步子就欲去屏风后,却见楚熠已经慢慢走了出来。
因着一直昏迷不醒的缘故,楚熠脸色苍白,高大的身形亦瘦削不少,可他那双眼睛,沉稳中带着洞悉一切的锋芒,完全没有丝毫病态,即便脚步僵硬,那与生俱来的杀伐之气,令在场诸人都不由坐直了身子。
“你还是不相信我?”楚天玺看向楚熠,沉着脸道。
楚熠淡淡与他对视,不置可否。
可态度已经不言而喻。
“哼,我做事也无需让你相信。”
楚天玺深咳两声,看向沈冲:“你便给我一支精兵,再寻个熟悉锁关林地形的向导,我明日一早便走!”
沈冲踌躇看向楚熠,见楚熠颔首,这才应了下来。
楚天玺冷哼一声,深深看了楚熠一眼,拂袖离去。
待他离开,众人已从惊喜中回神。
沈冲、沈晋明带着议事厅众将领,跟楚熠请安,顾及楚熠身体,便告退散去。
待到议事厅里只剩下楚熠和沈姝二人,沈姝终于抑制不住内心的喜悦,朝楚熠走去。
这一个多月以来,沈姝已经不记得自己有多少次,想象过这样的画面。
此刻,当她与楚熠四目相对,看到他眼底熟悉的暖色,多日以来积攒在心底的担心和思念,伴着泪珠,如潮水般盈满眼眶。
楚熠见她走来,亦迈开步子,然而似是身子太过僵硬,一个重心不稳便要往前栽——
“小心!”
沈姝的心瞬间提到嗓子眼,箭步上前,欲扶他一把。
岂料,却被楚熠的大掌反手抱个满怀。
“我没事。”楚熠在沈姝耳畔低语,低沉暗哑的嗓音尽是温柔。
沈姝感觉箍在腰间的大手,不似她想象中的虚弱,反而非常有力。
她诧异从楚熠怀里抬起头,却不小心跌进他满是疼惜的深眸里。
“这些日子发生的事,你对我的话,我都听见了。”楚熠哑着嗓道。
他温柔拭去沈姝眼角的泪:“那日都怪我太不小心……让你为我担心……”
沈姝听出他语气中的自责,连忙摇头:“不是你的错,是我……”
然而,她的话还没说完,就见楚熠的头低俯下来。
微烫的唇瓣,带着令人心醉的温柔,将沈姝来不及说出口的自责吞没,唇齿间萦绕的眷念,让沈姝怦然心动,不由得深陷其中……
“从今往后,我定会保护好你,也保护好我自己,不会让你为我再落泪……”
十日后,西匈可汗闫钊亲率二十万大军突然发难,结阵云边城外,妄图一鼓作气拿下云疆三州。
沈冲父子守城数日,佯装不敌,弃城而走。
闫钊麾下猛将纳乌将军带兵入城,被潜伏在城中的楚熠带人射杀于城中。
与此同时,楚天玺带兵潜入西匈腹地,突袭西匈大军粮草供给线,烧掉西匈粮仓,又谎称西匈大皇子未死,集结大皇子生前旧部,放出消息欲趁势攻入西京。
闫钊痛失爱将,又接到后方消息,方寸大乱。
沈冲父子在楚熠安排下,带兵反杀,杀得西匈大军节节败退。
最后一战,楚熠蒙面混入军中,射掉闫钊一只耳朵,闫钊吓破胆,连夜撤兵逃回西匈。
自此,闫钊有生之年,再不敢率兵踏入大周半步。
云疆大捷的消息,传入宫中,皇帝大喜,封沈冲为云疆都护府大都护。
与此同时,楚熠亦派亲卫,将他的亲笔信,进京带给皇帝,请求皇帝继续隐下他醒来的消息,让他留在云疆,默默守护这一方百姓。
皇帝收到信,沉默数日,终允之。
只是并未按照楚熠所说“隐去他醒来的消息”,反而昭告天下,熠王并未身死,且诈死诱敌有功,赐居云疆。
北狄得知消息,不战而退。
一个月后,在钦差见证下,楚熠与沈姝在云疆成亲。
十里红妆,百姓齐乐。
此后十年,皇帝励精图治,大周繁荣稳定,百姓安居乐业,开创一代盛世。
又五年后,皇帝旧疾复发,深感力不从心,自知时日无多,急招楚熠二人携子女回京。
五皇子楚郸觊觎储君之位,趁宫宴之时,欲毒杀皇帝,嫁祸熠王,被沈姝识破。
瑞王楚湛从北狄边境截获楚郸与北狄私通信件,八百里加急送入宫中。
皇帝大怒,斩五皇子,传位于楚熠,一年后郁郁而终。
五年后,楚熠将皇位传于长子楚昭,携沈姝游历天下,数年后,定居云疆直至终老。(正文完)
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距离那日已过去一月有余,沈姝至今还是不敢回忆起当时的情形。
她眼睁睁看着楚熠眉心的香灰印记消散,凤眸中的光华一点点黯淡,那种打灵魂深处升起的无力感,令她绝望至极。
她甚至开始责备自己,为何要让楚熠上前去砍白义的手臂,而不是她自己去……
若非皇帝不敢相信楚熠会命丧黄泉,伸手去碰触楚熠的鼻息,发现他尚有一丝呼吸——
沈姝或许会陷入更深的自责中,无法自拔。
烛火的“噼啪”声,把沈姝的思绪拉回。
她在热水里拧了帕子,解开楚熠的衣领,开始为他施针。
这是阿仇教给她的方法——
“殿下身中白义毒血,本该心痹而亡。只因您曾用血为殿下解过毒,他体内留有克制毒血的力量,再加上您当时又喂他饮下鲜血,才令他幸免于难。”
“然而命虽保住,殿下何时能醒来,却不得而知,为今之计,唯有用先人留下的续命解毒针法试上一试。”
“只是,针法需配上云疆独有的草药才行,太医院的草药已经不多了。”
这也是为何沈姝会带着楚熠,来到福云寺的原因之一。
此处僧舍是她与楚熠相见之处,更是紧邻后山的落脚点。
后山有云疆独有的草药,随时采摘新鲜的草药,更有助于为楚熠解毒。
沈姝收了针,将熬好的汤药喂给楚熠服下,这才搬个小杌子坐在榻边,执起他的手放在唇畔。
楚熠手掌的温度,让沈姝感到安心,她闭着眼睛,与他有一搭没一搭的说着话:
“阿爹明日要带兵巡边,闫钊如今做了西匈可汗,知道你身亡的消息,已经派了十几支探子来刺探。老瑞王说,白锦死之前,还留有一支毒奴兵给老可汗,那支毒奴兵如今就在闫钊手里。”
“白义对皇上恨之入骨,重刑之下没吐露出有用的消息,倒是太子为求活命,告诉皇上,白义不仅让白锦潜伏在西匈,还在北狄也有布局。如此,皇上思来想去,唯有放出你的死讯,让西匈和北狄以为我大周无储君可立,无猛将可用,才会冒进,亮出爪牙。”
“你可知道,在咱们临行前,皇上对我说什么……他说,只有边关的战鼓声,才能将你唤醒,你与他年轻时一样,是为沙场而生,你的魂就在沙场上……”
夜已深,舟车劳顿,沈姝的声音,渐渐低下去:“可我知道,你与他不一样……皇上想做四海臣服的千古一帝,而你心里记挂的,却是大周白姓的安危。如今边关战火重燃,边关白姓再次被拖入水火之中,你何时才能醒过来……我真的很想你……”
“那日若非我让你去对付白义,你也不会如此,都是我的错,你醒来好不好……”
房间里,再次安静下来,进入梦乡的沈姝,并未发觉,她抓着的那只手,微不可见的动了动……
北狄边境。
楚湛坐在篝火旁,摩挲着手里那只绣着梨花的荷包,眼底尽是落寞。
黑夜中,有一蒙面黑衣人,无声走近他。
“你来了。”楚湛转头看着来人。
来人摘下黑巾,朝他见礼。
黑巾之下,是一张年轻的面容。
若沈姝在场,必会认出,他便是被她赶走的刘星。
刘星看见楚湛手里的荷包,神色有几许复杂。
那夜沈姝剪下一缕头发,放进荷包里,交给刘星,让他将心意带给楚熠。
而刘星最后却将荷包交给了楚湛。
这也是为何,楚湛那日会一早进宫,求皇帝赐婚。
“殿下既放不下沈姑娘,为何还答应皇帝来北边,去云疆与老王爷一起,岂不更好?”
刘星顿了顿,试探道:“那日老王爷为救皇上,身中蝠鸟之毒,如今虽抑制住体内毒性,却也万分凶险,此番老王爷为弥补以前犯下的错,请命去云疆协助沈长史清剿毒奴兵,殿下怎能放心老王爷一人在云疆……”
“我若不来北边,皇上又如何放心让父王去云疆。”楚湛淡淡打断刘星的话:“以往北边是熠王镇守,北狄不敢来犯。如今西匈蠢蠢欲动,熠王不在,北狄必不会错过良机,我来这边,也是为了牵制北狄,你无需试探,我不会为私情置大周白姓于不顾。”
刘星闻言,心下微松,神色更恭肃几分。
“殿下唤小人前来,不知有何吩咐。”
楚湛从袖中拿出一枚玉佩,递给他。
刘星仔细端详,玉佩上刻着奇怪的纹样,与大周常见的并不相同。
“这上面刻的,似是北狄的图样?”
楚湛点头:“这枚玉佩,是北狄皇室所有。五皇子的母妃,原是北狄公主,你将这枚玉佩交到五皇子手里,想法子留在他身边,日后我有用处。”
刘星脸色微变,不动声色收好玉佩,忖度着又道:“如今太子被处极刑,熠王生死难测,五皇子便是储君的不二人选,殿下让小人去五皇子身边,莫非打算……”
“本王对皇位没兴趣。”楚湛看着他道:“皇家亲情本就凉薄,她既选择嫁给熠王,我只想让她此生平安顺遂,若五皇子果真心地仁善,倒也罢了。否则,皇帝百年之后,这皇位楚熠不愿坐,也得坐。”
刘星松了口气。
他很明白,楚湛口中的她,指的是沈姝。
刘星是先帝影卫的遗孤,虽然被沈姝赶走,只得留在瑞王身边,为瑞王做事。可这也只是为了报恩而已。
谋朝篡位之事,他是万不能做的。
“小人知道了。”刘星恭谨回道:“在小人看来,熠王殿下确是储君的不二人选,安定县主于小人有恩,小人定会看好五皇子的。”
说完这话,他向楚湛告辞。
待他的身影消失在夜色中,楚湛再次看向手里的荷包,叹息道:“这一世,我再将北狄的祸根除了,赠你一世太平,也不枉我来一回。”
十日后。
西匈可汗闫钊亲率大军出征,兵临城下,沈冲父子带兵御敌。
五日后,沈冲父子重挫西匈前锋,闫钊遂派出毒奴兵。
再十日,老瑞王楚天玺在阿仇帮助下,利用箭阵破掉西匈御奴兵控制毒奴的机关,毒奴脱控,临阵倒戈,杀西匈万余人。
闫钊鸣金收兵,退踞关外二十里处,却并未撤兵。
议事厅里,沈冲脸上尽是忧色。
“毒奴已经力竭,不能再战,如若闫钊再派重兵出击,我方只能硬扛,西匈养精蓄锐十余年,兵肥马壮,若倾巢而出,云疆危矣。”
沈晋明献策道:“如今两战告捷,西匈士气渐衰,父亲何不请求皇上派兵增援,乘胜追击,先发制人,或可重挫西匈主力。”
“乘胜追击?先发制人?谈何容易!”
老瑞王楚天玺面色灰白,咳嗽两声,接着道:“若无骁勇主将,出关去打西匈主力,无疑是以卵击石,我就问一句,你父子二人比得过当年的长平侯吗?”
提到长平侯,沈冲脸上的忧虑更甚:“长平侯是一代神将,十多年前,他带兵出关,重挫西匈主力,打的西匈再不敢来,才换得边关十余年安宁。放眼整个大周朝,唯有熠王殿下能与之匹敌,闫钊此番胆敢来犯,也是因为熠王殿下……”
在场众人的目光,因沈冲的话,不约而同皆投向了议事厅一侧的屏风。
屏风后,沈姝坐在榻前,一边听着他们的讨论,一边为楚熠按摩僵硬的小腿。
这些日子以来,沈姝记挂着前方战事,无论去哪,都会带着楚熠。
虽然楚熠仍在昏迷之中,可沈姝相信,若他恢复意识,最关心的,莫过于战事……
“闫钊退兵二十里,却迟迟未撤兵,咱们总要两手准备,就算带兵出关追击不行,请求皇上派兵增援总可以吧!云疆若守不住,西匈铁马长驱直入,要有多少百姓流离失所……”
沈晋明的话,将沈姝的思绪拉回,她站起身,转过屏风,看着自家哥哥道:“请求皇上派兵增援云疆确实能保下云疆,可哥哥别忘了,北边的北狄人也在虎视眈眈。倘若皇上调兵西来,北狄必会有所动作,到时腹背受敌,帝京危矣……”
说到此,她神色微黯:“皇上不会调兵的,云疆只能靠咱们自己。”
楚天玺看向沈姝,赞赏地点点头。
“不错。”他淡淡道:“若闫钊不退兵,云疆只能死守,以目前情势来看,尚有五分胜算。退一步讲,就算云疆被破城,大周也只损这一州而已。北狄兵力不如西匈,只要北边兵力不减,他们便不敢擅动,皇上亦可高枕无忧。”
他顿了顿,意味深长看向沈晋明:“皇上将你父子二人派来云疆,若守得住,便是你父子天大的功劳,若守不住,便是你父子的失职,只有拿命来搏,一将功成万骨枯,这道理你不会不懂吧?”
直到这刻,沈晋明才深刻明白,父亲为何而忧。
他并未在意楚天玺口中所谓的生死荣辱,反而当即便开始想破敌之策。
沈晋明沉思片刻,朝沈冲请命道:“儿子愿带一支精兵,从锁关林借道绕到西匈腹地,若闫钊攻城,乱其后方,亦能缓解云疆之危。”
“这倒是个办法。”楚天玺饶有兴趣看着沈晋明:“你可知道,借道锁关林去西匈,路途遥远不说,进入西匈还要闯过重重关隘,能活着进西匈腹地已是九死一生,更别提还要乱其后方……你可有必死的决心?”
沈晋明目光尽是坚定之色:“边关将士不惧生死,下官生在云疆,长在云疆,能为云疆百姓尽绵薄之力,死而无憾!”
“好!”楚天玺深咳两下:“我对西匈最熟,我随你一起去。”
他转头看向沈冲:“不知将军可愿信我?”
沈冲忙站起身,朝楚天玺拱手道:“皇上亲派王爷随军,下官当然相信王爷,只是王爷昨日一战,伤了元气,此行凶险异常,若王爷有什么闪失,下官无颜面对皇上……”
“无妨。”楚天玺打断他的话:“我身中蝠鸟之毒,时日本就无多,皇上那里,我自会交代。”
沈姝蹙了蹙眉。
她与三哥沈晋明自幼感情甚笃,自然不愿三哥以身涉险。可她心里却很清楚,由三哥带人抄到西匈大后方去,是当下最优的解决方案,再者,她可让阿仇同去,也有保障一些。
可这并不意味着,她会放心楚天玺随行。
纵然楚天玺如今似已经“改邪归正”,沈姝却不敢用三哥的性命去赌。
边关的儿郎,可以战死沙场,却不能送命在阴谋诡计之中。
毕竟,西匈曾经是楚天玺的地盘。
然而,楚天玺毕竟是皇帝的亲弟弟,不久前又舍命救皇帝于危难中,还带兵取得大捷,正是最得圣心的时候。
楚天玺的请命,皇帝不会拒绝。
就算沈姝如今已经是熠王妃,也很难改变皇帝的主意。
沈姝与父亲对视一眼,欲开口直接拒绝,忽然一个沙哑熟悉的声音,传入耳中:
“十皇叔若当真想去,可领一支精兵独自前往,以皇叔对西匈的熟悉,必不会有事。”
沈姝倏然睁大了双眸。
是楚熠!
沈姝惊喜若狂,迈开步子就欲去屏风后,却见楚熠已经慢慢走了出来。
因着一直昏迷不醒的缘故,楚熠脸色苍白,高大的身形亦瘦削不少,可他那双眼睛,沉稳中带着洞悉一切的锋芒,完全没有丝毫病态,即便脚步僵硬,那与生俱来的杀伐之气,令在场诸人都不由坐直了身子。
“你还是不相信我?”楚天玺看向楚熠,沉着脸道。
楚熠淡淡与他对视,不置可否。
可态度已经不言而喻。
“哼,我做事也无需让你相信。”
楚天玺深咳两声,看向沈冲:“你便给我一支精兵,再寻个熟悉锁关林地形的向导,我明日一早便走!”
沈冲踌躇看向楚熠,见楚熠颔首,这才应了下来。
楚天玺冷哼一声,深深看了楚熠一眼,拂袖离去。
待他离开,众人已从惊喜中回神。
沈冲、沈晋明带着议事厅众将领,跟楚熠请安,顾及楚熠身体,便告退散去。
待到议事厅里只剩下楚熠和沈姝二人,沈姝终于抑制不住内心的喜悦,朝楚熠走去。
这一个多月以来,沈姝已经不记得自己有多少次,想象过这样的画面。
此刻,当她与楚熠四目相对,看到他眼底熟悉的暖色,多日以来积攒在心底的担心和思念,伴着泪珠,如潮水般盈满眼眶。
楚熠见她走来,亦迈开步子,然而似是身子太过僵硬,一个重心不稳便要往前栽——
“小心!”
沈姝的心瞬间提到嗓子眼,箭步上前,欲扶他一把。
岂料,却被楚熠的大掌反手抱个满怀。
“我没事。”楚熠在沈姝耳畔低语,低沉暗哑的嗓音尽是温柔。
沈姝感觉箍在腰间的大手,不似她想象中的虚弱,反而非常有力。
她诧异从楚熠怀里抬起头,却不小心跌进他满是疼惜的深眸里。
“这些日子发生的事,你对我的话,我都听见了。”楚熠哑着嗓道。
他温柔拭去沈姝眼角的泪:“那日都怪我太不小心……让你为我担心……”
沈姝听出他语气中的自责,连忙摇头:“不是你的错,是我……”
然而,她的话还没说完,就见楚熠的头低俯下来。
微烫的唇瓣,带着令人心醉的温柔,将沈姝来不及说出口的自责吞没,唇齿间萦绕的眷念,让沈姝怦然心动,不由得深陷其中……
“从今往后,我定会保护好你,也保护好我自己,不会让你为我再落泪……”
十日后,西匈可汗闫钊亲率二十万大军突然发难,结阵云边城外,妄图一鼓作气拿下云疆三州。
沈冲父子守城数日,佯装不敌,弃城而走。
闫钊麾下猛将纳乌将军带兵入城,被潜伏在城中的楚熠带人射杀于城中。
与此同时,楚天玺带兵潜入西匈腹地,突袭西匈大军粮草供给线,烧掉西匈粮仓,又谎称西匈大皇子未死,集结大皇子生前旧部,放出消息欲趁势攻入西京。
闫钊痛失爱将,又接到后方消息,方寸大乱。
沈冲父子在楚熠安排下,带兵反杀,杀得西匈大军节节败退。
最后一战,楚熠蒙面混入军中,射掉闫钊一只耳朵,闫钊吓破胆,连夜撤兵逃回西匈。
自此,闫钊有生之年,再不敢率兵踏入大周半步。
云疆大捷的消息,传入宫中,皇帝大喜,封沈冲为云疆都护府大都护。
与此同时,楚熠亦派亲卫,将他的亲笔信,进京带给皇帝,请求皇帝继续隐下他醒来的消息,让他留在云疆,默默守护这一方百姓。
皇帝收到信,沉默数日,终允之。
只是并未按照楚熠所说“隐去他醒来的消息”,反而昭告天下,熠王并未身死,且诈死诱敌有功,赐居云疆。
北狄得知消息,不战而退。
一个月后,在钦差见证下,楚熠与沈姝在云疆成亲。
十里红妆,百姓齐乐。
此后十年,皇帝励精图治,大周繁荣稳定,百姓安居乐业,开创一代盛世。
又五年后,皇帝旧疾复发,深感力不从心,自知时日无多,急招楚熠二人携子女回京。
五皇子楚郸觊觎储君之位,趁宫宴之时,欲毒杀皇帝,嫁祸熠王,被沈姝识破。
瑞王楚湛从北狄边境截获楚郸与北狄私通信件,八百里加急送入宫中。
皇帝大怒,斩五皇子,传位于楚熠,一年后郁郁而终。
五年后,楚熠将皇位传于长子楚昭,携沈姝游历天下,数年后,定居云疆直至终老。(正文完)
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