第168章 开启
燕云歌是被噩梦惊醒的。
她梦见她死后的大赵成为了大秦的属国,她梦到大火连烧三天三夜,烟云笼罩了整个都城,她更梦见小皇帝拱手称臣,高高在上的新皇却是——却不知是谁。
白墨呢,她慌乱地起身在想——他不是答应她会死守幽州,绝不会让秦兵踏进来一步,还是连他都死了?
是了,秦兵百万雄师,个个兵肥马壮,而他们大赵不足二十万兵马,又饱受饥饿之苦,若非民间义士慷慨解难,他们早一年就陷入弹尽粮绝之境。
何况以白墨心高气傲的性子,他便是没死,也不会甘心臣服新皇。
燕云歌慢慢坐起身来,抚摸着强烈跳动的胸腔,她轻轻闭上眼,试图想杂乱的心绪平静下来。
她不愿相信她死后的大赵最终还是走到了亡国这步,可如今回头想,一切皆有征兆。
小皇帝听信谗言,刚愎自用,一干老臣只懂欺上瞒下,报喜不报忧。众将士在前线抛头颅洒热血,他们在朝中只知今夕何夕,这样的朝廷都无需有人去大开城门,也可教秦兵挥军直至城下。
而且白墨早有言,是她未有听进去。
“皇帝已是风烛残年,一旦他驾去,你当如何自处?太子视你为奸佞之臣,他日亲政绝不会留你,云歌,你留在这得不到重用,只会必死无疑!”
“你随我走,趁现在还来得及!”
“我哪都不会去。”犹记得,她抬头认真看他,轻轻笑说,“三日后我便要封相,晚上府中设了宴,白军师到时早点来。”
“你不走,可是为了风将军?”
“不尽然……只是,我欠他太多,生前不能相守,死后葬在一处倒也不失为成全。”她临走前,转身微笑,反安抚他,“白军师无需为我担忧,我能走到这步凭的不全是运气,若真有一日,太子要以杀我立威,我燕云歌也不会束手待毙——”
她想了想,还甚是自信地笑说,“能让我用性命祭奠的,唯有乾坤盛世,锦绣山河,至于旁的,早在风琰走时,再无人可以伤我。”
曾经的笃定而谈,半夜醒来却在异世他乡,再回想前几日与无尘的决绝,燕云歌无力的闭眼。
她不该现下还满脸是泪,亦不该还有不甘和愤恨,她以为再无人可以伤到她,没想到仅是无尘——
仅是无尘。
燕云歌想到孩子,抬起手想摸一摸小腹,最终紧握成拳,不甘心的捶在了身侧。
燕行进来时,房里的人已收拾清爽,她的表情平静,与往日也未有不同,只在他进来时,她轻微挑起眼,嘴角甚至有温柔的笑意,“今日这般早,用过膳了么?”
得知他已吃过,她淡笑着垂下眼去,轻轻舀了勺白粥送进口中。
燕行心头有种怪异,觉得姐姐异常的冷淡,许是他的目光太热烈,那头的人又看他,轻轻地问,“何以如此看我?”
他忙摇头,不敢再打扰她进食,只在她罢筷时询问,“姐姐何时会回县衙,沈大人说有些公务上的事要问过姐姐。”
燕云歌想到前几日随口想的理由,面上无精打采,懒洋洋地回,“再过几日罢。”
“姐姐有心事?”燕行注意她眼眶有些肿,不敢问是否与那和尚突然消失有关,又见桌上摊着医书,笔墨似匆匆收起,几处的不寻常,使他心头怪异更甚,却只敢犹豫的问,“是不是那日……我伤到了姐姐?”
燕云歌笑了,示意他过来。
燕行听话地来到她身边,听到她淡然的声音响在自己头顶,那微凉的手掌摩挲着他的脸庞,分明是生死大事,如今听她平静叙来,竟像提酒买花去看故人般寻常。
“我让季幽打听过,何宴之所以猖狂,除了严国舅外,更因他在后宫有份倚仗。”
燕行点头,他知晓何宴的妹妹在宫中做了妃,听说还甚是得宠。
燕云歌说了中秋那日她让血影行刺梅妃,自己再施以援手一事。当日她会答应南月救青莲,也是想到此事或许可以利用,之后她借天牢出事将顾行风脚程拖住,亦想让自己成功在此事中摘出去——虽然摘得并不成功。
却正如无尘所说,以小谋大皆是转机,她能在中秋宫宴上从芸芸官员中脱颖而出,能一跃两级,能在陛下前露脸,这些——都是她的转机。
燕行听得心惊肉跳,都想动手去查看她身上的伤势。
燕云歌拍拍他的手,示意他先听她说。
“我不知严昆何宴的打算,但是我猜测会与那名未出生的孩子有关,梅妃帮我一次,我还她一个人情。燕行,你寻个机会将朱娉婷引到何宴那去,就说你在何宴那听到了她父亲的消息,朱娉婷若要去查个究竟,你也只管拦着,并告诉她贸然前去的危险。”
燕行听到这明白了,怔愣地说,“以她的性子,我越是拦着,她便越是要去。”
“所以你要半真半假的说,一定要让她相信她父亲是因为分赃不均被何宴软禁在府里,朱娉婷有勇无谋,口无遮拦,回头何宴气不过对她做了什么,也是她咎由自取,怨不得你。”
“还有此行一定要让沈沉璧同去,他是御史大夫,唯他听到什么能写折子去弹劾何宴。”
“可这等谎言一戳便破——”燕行很快想明白关键,更大惊道,“难道朱大人从未离京,他在姐姐手中?”
燕云歌不作解释,只将前朝与后宫联系在一起,将其中利弊分析于他听,“我们失了先机,我又授人以柄,如今你我都动不了严昆,但是动一个何知州一解惠州之急,让我交了这趟皇差还不成问题。既然何宴的倚仗是那个兰妃,那我们便朝兰妃下手。”
燕行心头杂乱无章,不解如何能将相隔千里的两个人扯到一起,又听她道:“他们想母凭子贵,那也是生得出,母亲才贵。生不出……她保护龙嗣不力,还不定什么下场。”说着,她摸着燕行还略带稚气的脸庞,用最温柔的声音吐着最无情的话,“就算生下来了,想活到成年继承皇位又谈何容易。”
燕行大骇,迟疑了下问:“姐姐是想让兰妃没了子嗣,让皇上冷落她,而我们又在此时弹劾何大人……”
“反了。”燕云歌打断他,平静说,“我们要先查出何宴的罪证,提交大理寺,再让消息传回宫里。”
“为什么?”燕行问。
“只有这样,兰妃才能因为担心兄长,不顾自己有孕之身去恳求皇上开恩,却没想到动了胎气,而导致龙嗣不保。”
燕行愣了愣,燕云歌继续说,“何宴本就该死,如今还因他还招致龙嗣有损,就算皇上念着兰妃,有心想饶他,百官也一定会搬出祖宗国法,让皇上严惩何宴。”当然,孩子不是说掉就能掉,这就要看梅妃的本事了。
燕行不敢相信,姐姐竟然能算计到这个地步?
燕云歌轻笑,不意外会看见他震惊的表情,“燕行,这就是权术,是容不得半分心软和同情的。”
燕行不语,他想认同她的话,又觉得这份认同有些残忍,他第一次见识到权术的复杂,也认识到自己与姐姐之间的差距,他果然无法成为父亲和姐姐那样的官员,或许他终身的成就也仅仅是个七品的惠州知县。
燕行想得挫败,将一切情绪表现在了脸上。
燕云歌将他额前碎发撩到耳后,声音温柔说:“最是无情帝王家,与其让那孩子出生在后宫那样的地方,不如早早投胎,兴许能换户更好的人家。”
燕行心里稍觉安慰,抓住眼前的手就不放,“还不如做我和姐姐的孩子,我一定是个慈父,用心教他读书写字,告诉他做人的道理。”
她此时最不想听到关于孩子的事情,不由厌烦地抽回手,淡道:“你自己还是个孩子,谈何做父?”
被她轻瞧,燕行着实气不过,恨不能用十年阳寿换来虚长她个三岁五岁,转念一想自己这想法可不是孩子气么?
瞬时间,一肚子的话说与不说,都是多余。
两人一时无话。
燕行纠结着要不要再说些什么,见她品茗似在出神,颇为气闷道:“我先回去了,明日再来看姐姐。”
燕云歌正欲添茶的手顿了一下,认真看他背影道,“燕行……我这计会让你九死一生,但你信我,我不会教你出事。”
燕行没有迟疑,点头就道:“我信姐姐。”
房门被轻轻阖上。
燕云歌回想刚才走神的原因,不由沉下脸色。
又过去几日,当燕云歌再次踏进县衙,面对孙主薄关切的询问,已能面不改色地笑说,“前几日崴了脚,怕要劳烦你们,便在外头寻了住处。”
孙主薄颔首,请她去里间说话。
三人今日会面,一是商讨如何万无一失的弹劾何宴,二是要做场戏,一场让朱娉婷深信不疑的戏。
燕行犹豫是否让其他人假扮朱娉婷去更为稳妥,燕云歌喝着茶未有说话,反是沈沉璧想了想道:“朱姑娘或许知晓一些事,由她去说,两人话赶话争执起来,何大人反会吐露了实情也说不定。”
燕云歌补了一句,“万一朱大人真出现了,一个假的朱娉婷反而坏事。”
燕行和沈沉璧都有些意外。
说到秘辛,燕云歌想起一件事来,特意问了沈沉璧,“沈大人,你可否知道皇后为何与国舅不和?”想了想,她又道:“我未曾听闻帝后反目的传言,却观陛下对皇后十分不喜……”
“燕大人慎言!”沈沉璧脸色都变了,起身看向四周,手指着燕云歌,气道:“你这话实在大胆,若让人听去,你是不要命了么!我好歹还是御史台的人!”
燕云歌被人指着鼻子说了一通,都没有不快,更借由他的反应肯定了心中的猜测,一笑道:“看来沈大人知晓其中内情。”
沈沉璧脸色煞白,赶紧闭嘴不言,深怕被她套去话去。
燕云歌并不显得感兴趣,只意味深长道:“后宫可是吃人不吐骨头的地,沈太医再谨言慎行,也架不住做贼心虚的人想斩草除根。沈大人,知道秘密的人越多,越无从查起,也让第一个知晓的人更安全,不是么?”
沈沉璧差点被说服,想起父亲的警告,咬牙沉着脸不吭声。
燕云歌见状便也罢了,改与燕行讨论如何能激得朱娉婷入局。
三人说了近两个时辰的话,燕云歌走前看了沈沉璧一眼。
沈沉璧跟着她出了县衙,一同上了马车。
“沈大人,我也可以告诉你一个秘密,让你更了解咱们陛下的为人。”
沈沉璧突然想起那日城墙之上的事情,脱口道:“朱大人没死!他在陛下手中?!”
燕云歌笑着说,“沈大人很聪明。”
她没说的是朱明杰一直在她手中,有血影看着,现关在她新置的宅子里。
沈沉璧反应过来后是胆寒,是毛骨悚然。
这就是帝王心术么,养着工部十几年,给与荣耀的同时又暗藏着杀意,朱大人这等老狐狸尚且不是陛下对手,那他父亲——
良久,沈沉璧低沉的声音响起。
“我知晓两件事,一件是我无意里听到我父亲与母亲的谈话,一件是此次出发前,父亲与我说的。”
燕云歌认真地看他,等着下文。
“父亲曾与母亲说,宫里的嫔妃甚至是他国进贡的美人,都少有善终,你可知为何?母亲不知,父亲说,因为陛下纵容皇后善妒。”
“父亲曾进宫给妃嫔诊治,带路的小太监却将他引到了皇后处,父亲不小心看见陛下掐着皇后的脖子,龙颜大怒说——你该死!”他犹豫了一番,声音模仿着那愤怒的语气,咬牙切齿地说,“因为你,朕永失所爱!”
沈沉璧细腻的嗓音实在装不像凶狠,燕云歌依然听得怔愣。
陛下最爱的不是梅妃么?还是说……
她突然想起梅妃那副独具异域风情的五官,心头不由猛跳,她隐约有个不好的怀疑,却觉甚是荒唐。
那头沈沉璧还在说,她挥手打断,沉声道:“沈大人还不明白吗。”
“什么?”
“皇后与陛下是少年夫妻,她执掌后宫得无上殊荣,这样的女人何以会与娘家离心,会多年无子,甚至落了好妒好杀的名声?”
沈沉璧惊讶,咽着口水说不出话。
“陛下对皇后的一味纵容,焉知不是成心养废了她?若非皇后及时将太子和华阳公主过继到名下,三人成团取暖,眼下不定要在哪座冷宫苦熬。”燕云歌直言不讳道。她对这等下作手段固然不齿,但没有女人深陷情爱给予机会,何以自苦至此。
沈沉璧想明白一些事,沉默了许久才道:“陛下使两面手段,又自以为瞒得很好,未想会……“他叹了一声,“当真是以害人始,必将以害己终。”
燕云歌下意识想回陛下坐拥江山,子孙不息,他害自己什么了?
又想到沈沉璧男子身份,自然会为他们男子说话,便作罢不言。
于心里,忍不住笑这世道可笑——自古只见女子守寡,少见鳏夫守节,更有甚者男人过了百日续弦,都还能获得邻里称赞,赞他一句对亡妻情深。
可若是孀妇想改嫁,那便是饿死事小,失节事大。
真是,荒唐。
想到那句‘因为你,朕永失所爱。’在这暖暖午后,她竟觉浑身冰凉。
宫闱女子仅是存身都得费尽心机,哪里余的出感情去爱一位薄情的帝王,她们不过是金笼里的翠鸟,豢养着好玩,逗弄着挥展羽毛显得好看,至于真情,保命尚且来不及——她不信宫中哪个女人会有真情。
她以己推人,想自己如此,那些女子当也是如此。
再一想到腹中胎儿,想到还要忍受它到足月,她握紧了拳。她心中毫无为人母亲的喜悦,只有无尽的厌烦,厌恶那不知是男是女的孽肉,未出生就能逼得她和无尘反目,威胁到她的仕途,烦心若非堕胎会危及自身,她早在知晓那日就将它打落,如今只能借着少进食少入眠,妄想能使胎萎不长,自然死去。
可让燕云歌失望的是直到入了冬,她第一次感受到腹动,那孽胎都在提醒着她,它活得很好。
她终究死了心去,整个人难免萎靡不振,意志消沉起来。
惠州的冬天比盛京的还要冷,燕云歌越发离不开屋子,除了身子的笨重,不时会在片刻间睡去也让她离不得人。
她常在睡梦中能感到有人轻轻替她掖着被角,那熟悉的气息,带着轻不可闻的叹息,在她醒来时只留一室的孤寂。
停雪的日子,她也会披着厚重的黑裘出外闲庭信步,兴致好时也会去衙门看燕行办公,找沈沉璧对弈。
至于计划,弹劾何宴的折子她已命季幽快马送回盛京,料想不出元月当会有结果。
鹅绒白雪,带着逼人的寒气落在她手心,她仔细端详,竟想分辨出它与山中那些年的雪花有何不同。
寒风在此时倒灌进脖子,冻得她拢起裘风,缩起了肩膀。
手中的雪花自然也消散了。
“净心。”
风雪中有人唤她,她未敢回头,只是望着满天雪花,突然想起一句诗来。
尘土人间多少事,只有山中两少年。
与他一起时,可以春夏秋冬眨眼过,赶他走后,她竟连以梦为马,踏雪出发都未有勇气。
“净心,回去罢。”
他的声音还带着点颤音,她听见了,轻微地摇头。
时隔几月第一次回应,她轻轻说:“回不去。”
他便不再说话,只在她深一脚浅一脚的身后,亦步亦趋地跟着。
一月。
惠州知县燕行刺杀知州何宴的消息震惊朝野,刑部的马车颠颠簸簸地进了惠州,随行而来的打着剿匪名义顺道而来的兵部尚书。
燕云歌发动的那天,大雪压城。
她在冬日深夜的街头,躲避着严昆派出的追杀,她望见寒光闪闪的兵器上倒映出无尘着急的脸,那堆积着快有半人高的积雪,合该找上几个人围炉而坐,听着大雪落在房屋上的声音,惬意地将一壶温到正好的老酒仰头喝完才不算辜负。
而非她披一身雪花,踩着逃命般飘忽的步伐,捂着隐隐作痛的小腹,远远地,望见百姓窗口温馨的烛光,以及贴着春字的红灯笼一盏盏地在她眼前晃动着闪亮。
她闭紧了双目,下腹的坠痛提醒着她还不能倒下,至少,该找处温暖的地方,让这个即将出世的孩子对这人间不至绝望。
“云之!”
那人携一程风雪而来,他脚下雪厚盈尺,青石铺成的道路不辨踪迹,疾风卷过,天地之间,雪花轻似片片飞鸿,荡入人间,一重过一重,结束了自己的凡尘。
而突如其来的一声啼哭,亦开启了他的凡尘。
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她梦见她死后的大赵成为了大秦的属国,她梦到大火连烧三天三夜,烟云笼罩了整个都城,她更梦见小皇帝拱手称臣,高高在上的新皇却是——却不知是谁。
白墨呢,她慌乱地起身在想——他不是答应她会死守幽州,绝不会让秦兵踏进来一步,还是连他都死了?
是了,秦兵百万雄师,个个兵肥马壮,而他们大赵不足二十万兵马,又饱受饥饿之苦,若非民间义士慷慨解难,他们早一年就陷入弹尽粮绝之境。
何况以白墨心高气傲的性子,他便是没死,也不会甘心臣服新皇。
燕云歌慢慢坐起身来,抚摸着强烈跳动的胸腔,她轻轻闭上眼,试图想杂乱的心绪平静下来。
她不愿相信她死后的大赵最终还是走到了亡国这步,可如今回头想,一切皆有征兆。
小皇帝听信谗言,刚愎自用,一干老臣只懂欺上瞒下,报喜不报忧。众将士在前线抛头颅洒热血,他们在朝中只知今夕何夕,这样的朝廷都无需有人去大开城门,也可教秦兵挥军直至城下。
而且白墨早有言,是她未有听进去。
“皇帝已是风烛残年,一旦他驾去,你当如何自处?太子视你为奸佞之臣,他日亲政绝不会留你,云歌,你留在这得不到重用,只会必死无疑!”
“你随我走,趁现在还来得及!”
“我哪都不会去。”犹记得,她抬头认真看他,轻轻笑说,“三日后我便要封相,晚上府中设了宴,白军师到时早点来。”
“你不走,可是为了风将军?”
“不尽然……只是,我欠他太多,生前不能相守,死后葬在一处倒也不失为成全。”她临走前,转身微笑,反安抚他,“白军师无需为我担忧,我能走到这步凭的不全是运气,若真有一日,太子要以杀我立威,我燕云歌也不会束手待毙——”
她想了想,还甚是自信地笑说,“能让我用性命祭奠的,唯有乾坤盛世,锦绣山河,至于旁的,早在风琰走时,再无人可以伤我。”
曾经的笃定而谈,半夜醒来却在异世他乡,再回想前几日与无尘的决绝,燕云歌无力的闭眼。
她不该现下还满脸是泪,亦不该还有不甘和愤恨,她以为再无人可以伤到她,没想到仅是无尘——
仅是无尘。
燕云歌想到孩子,抬起手想摸一摸小腹,最终紧握成拳,不甘心的捶在了身侧。
燕行进来时,房里的人已收拾清爽,她的表情平静,与往日也未有不同,只在他进来时,她轻微挑起眼,嘴角甚至有温柔的笑意,“今日这般早,用过膳了么?”
得知他已吃过,她淡笑着垂下眼去,轻轻舀了勺白粥送进口中。
燕行心头有种怪异,觉得姐姐异常的冷淡,许是他的目光太热烈,那头的人又看他,轻轻地问,“何以如此看我?”
他忙摇头,不敢再打扰她进食,只在她罢筷时询问,“姐姐何时会回县衙,沈大人说有些公务上的事要问过姐姐。”
燕云歌想到前几日随口想的理由,面上无精打采,懒洋洋地回,“再过几日罢。”
“姐姐有心事?”燕行注意她眼眶有些肿,不敢问是否与那和尚突然消失有关,又见桌上摊着医书,笔墨似匆匆收起,几处的不寻常,使他心头怪异更甚,却只敢犹豫的问,“是不是那日……我伤到了姐姐?”
燕云歌笑了,示意他过来。
燕行听话地来到她身边,听到她淡然的声音响在自己头顶,那微凉的手掌摩挲着他的脸庞,分明是生死大事,如今听她平静叙来,竟像提酒买花去看故人般寻常。
“我让季幽打听过,何宴之所以猖狂,除了严国舅外,更因他在后宫有份倚仗。”
燕行点头,他知晓何宴的妹妹在宫中做了妃,听说还甚是得宠。
燕云歌说了中秋那日她让血影行刺梅妃,自己再施以援手一事。当日她会答应南月救青莲,也是想到此事或许可以利用,之后她借天牢出事将顾行风脚程拖住,亦想让自己成功在此事中摘出去——虽然摘得并不成功。
却正如无尘所说,以小谋大皆是转机,她能在中秋宫宴上从芸芸官员中脱颖而出,能一跃两级,能在陛下前露脸,这些——都是她的转机。
燕行听得心惊肉跳,都想动手去查看她身上的伤势。
燕云歌拍拍他的手,示意他先听她说。
“我不知严昆何宴的打算,但是我猜测会与那名未出生的孩子有关,梅妃帮我一次,我还她一个人情。燕行,你寻个机会将朱娉婷引到何宴那去,就说你在何宴那听到了她父亲的消息,朱娉婷若要去查个究竟,你也只管拦着,并告诉她贸然前去的危险。”
燕行听到这明白了,怔愣地说,“以她的性子,我越是拦着,她便越是要去。”
“所以你要半真半假的说,一定要让她相信她父亲是因为分赃不均被何宴软禁在府里,朱娉婷有勇无谋,口无遮拦,回头何宴气不过对她做了什么,也是她咎由自取,怨不得你。”
“还有此行一定要让沈沉璧同去,他是御史大夫,唯他听到什么能写折子去弹劾何宴。”
“可这等谎言一戳便破——”燕行很快想明白关键,更大惊道,“难道朱大人从未离京,他在姐姐手中?”
燕云歌不作解释,只将前朝与后宫联系在一起,将其中利弊分析于他听,“我们失了先机,我又授人以柄,如今你我都动不了严昆,但是动一个何知州一解惠州之急,让我交了这趟皇差还不成问题。既然何宴的倚仗是那个兰妃,那我们便朝兰妃下手。”
燕行心头杂乱无章,不解如何能将相隔千里的两个人扯到一起,又听她道:“他们想母凭子贵,那也是生得出,母亲才贵。生不出……她保护龙嗣不力,还不定什么下场。”说着,她摸着燕行还略带稚气的脸庞,用最温柔的声音吐着最无情的话,“就算生下来了,想活到成年继承皇位又谈何容易。”
燕行大骇,迟疑了下问:“姐姐是想让兰妃没了子嗣,让皇上冷落她,而我们又在此时弹劾何大人……”
“反了。”燕云歌打断他,平静说,“我们要先查出何宴的罪证,提交大理寺,再让消息传回宫里。”
“为什么?”燕行问。
“只有这样,兰妃才能因为担心兄长,不顾自己有孕之身去恳求皇上开恩,却没想到动了胎气,而导致龙嗣不保。”
燕行愣了愣,燕云歌继续说,“何宴本就该死,如今还因他还招致龙嗣有损,就算皇上念着兰妃,有心想饶他,百官也一定会搬出祖宗国法,让皇上严惩何宴。”当然,孩子不是说掉就能掉,这就要看梅妃的本事了。
燕行不敢相信,姐姐竟然能算计到这个地步?
燕云歌轻笑,不意外会看见他震惊的表情,“燕行,这就是权术,是容不得半分心软和同情的。”
燕行不语,他想认同她的话,又觉得这份认同有些残忍,他第一次见识到权术的复杂,也认识到自己与姐姐之间的差距,他果然无法成为父亲和姐姐那样的官员,或许他终身的成就也仅仅是个七品的惠州知县。
燕行想得挫败,将一切情绪表现在了脸上。
燕云歌将他额前碎发撩到耳后,声音温柔说:“最是无情帝王家,与其让那孩子出生在后宫那样的地方,不如早早投胎,兴许能换户更好的人家。”
燕行心里稍觉安慰,抓住眼前的手就不放,“还不如做我和姐姐的孩子,我一定是个慈父,用心教他读书写字,告诉他做人的道理。”
她此时最不想听到关于孩子的事情,不由厌烦地抽回手,淡道:“你自己还是个孩子,谈何做父?”
被她轻瞧,燕行着实气不过,恨不能用十年阳寿换来虚长她个三岁五岁,转念一想自己这想法可不是孩子气么?
瞬时间,一肚子的话说与不说,都是多余。
两人一时无话。
燕行纠结着要不要再说些什么,见她品茗似在出神,颇为气闷道:“我先回去了,明日再来看姐姐。”
燕云歌正欲添茶的手顿了一下,认真看他背影道,“燕行……我这计会让你九死一生,但你信我,我不会教你出事。”
燕行没有迟疑,点头就道:“我信姐姐。”
房门被轻轻阖上。
燕云歌回想刚才走神的原因,不由沉下脸色。
又过去几日,当燕云歌再次踏进县衙,面对孙主薄关切的询问,已能面不改色地笑说,“前几日崴了脚,怕要劳烦你们,便在外头寻了住处。”
孙主薄颔首,请她去里间说话。
三人今日会面,一是商讨如何万无一失的弹劾何宴,二是要做场戏,一场让朱娉婷深信不疑的戏。
燕行犹豫是否让其他人假扮朱娉婷去更为稳妥,燕云歌喝着茶未有说话,反是沈沉璧想了想道:“朱姑娘或许知晓一些事,由她去说,两人话赶话争执起来,何大人反会吐露了实情也说不定。”
燕云歌补了一句,“万一朱大人真出现了,一个假的朱娉婷反而坏事。”
燕行和沈沉璧都有些意外。
说到秘辛,燕云歌想起一件事来,特意问了沈沉璧,“沈大人,你可否知道皇后为何与国舅不和?”想了想,她又道:“我未曾听闻帝后反目的传言,却观陛下对皇后十分不喜……”
“燕大人慎言!”沈沉璧脸色都变了,起身看向四周,手指着燕云歌,气道:“你这话实在大胆,若让人听去,你是不要命了么!我好歹还是御史台的人!”
燕云歌被人指着鼻子说了一通,都没有不快,更借由他的反应肯定了心中的猜测,一笑道:“看来沈大人知晓其中内情。”
沈沉璧脸色煞白,赶紧闭嘴不言,深怕被她套去话去。
燕云歌并不显得感兴趣,只意味深长道:“后宫可是吃人不吐骨头的地,沈太医再谨言慎行,也架不住做贼心虚的人想斩草除根。沈大人,知道秘密的人越多,越无从查起,也让第一个知晓的人更安全,不是么?”
沈沉璧差点被说服,想起父亲的警告,咬牙沉着脸不吭声。
燕云歌见状便也罢了,改与燕行讨论如何能激得朱娉婷入局。
三人说了近两个时辰的话,燕云歌走前看了沈沉璧一眼。
沈沉璧跟着她出了县衙,一同上了马车。
“沈大人,我也可以告诉你一个秘密,让你更了解咱们陛下的为人。”
沈沉璧突然想起那日城墙之上的事情,脱口道:“朱大人没死!他在陛下手中?!”
燕云歌笑着说,“沈大人很聪明。”
她没说的是朱明杰一直在她手中,有血影看着,现关在她新置的宅子里。
沈沉璧反应过来后是胆寒,是毛骨悚然。
这就是帝王心术么,养着工部十几年,给与荣耀的同时又暗藏着杀意,朱大人这等老狐狸尚且不是陛下对手,那他父亲——
良久,沈沉璧低沉的声音响起。
“我知晓两件事,一件是我无意里听到我父亲与母亲的谈话,一件是此次出发前,父亲与我说的。”
燕云歌认真地看他,等着下文。
“父亲曾与母亲说,宫里的嫔妃甚至是他国进贡的美人,都少有善终,你可知为何?母亲不知,父亲说,因为陛下纵容皇后善妒。”
“父亲曾进宫给妃嫔诊治,带路的小太监却将他引到了皇后处,父亲不小心看见陛下掐着皇后的脖子,龙颜大怒说——你该死!”他犹豫了一番,声音模仿着那愤怒的语气,咬牙切齿地说,“因为你,朕永失所爱!”
沈沉璧细腻的嗓音实在装不像凶狠,燕云歌依然听得怔愣。
陛下最爱的不是梅妃么?还是说……
她突然想起梅妃那副独具异域风情的五官,心头不由猛跳,她隐约有个不好的怀疑,却觉甚是荒唐。
那头沈沉璧还在说,她挥手打断,沉声道:“沈大人还不明白吗。”
“什么?”
“皇后与陛下是少年夫妻,她执掌后宫得无上殊荣,这样的女人何以会与娘家离心,会多年无子,甚至落了好妒好杀的名声?”
沈沉璧惊讶,咽着口水说不出话。
“陛下对皇后的一味纵容,焉知不是成心养废了她?若非皇后及时将太子和华阳公主过继到名下,三人成团取暖,眼下不定要在哪座冷宫苦熬。”燕云歌直言不讳道。她对这等下作手段固然不齿,但没有女人深陷情爱给予机会,何以自苦至此。
沈沉璧想明白一些事,沉默了许久才道:“陛下使两面手段,又自以为瞒得很好,未想会……“他叹了一声,“当真是以害人始,必将以害己终。”
燕云歌下意识想回陛下坐拥江山,子孙不息,他害自己什么了?
又想到沈沉璧男子身份,自然会为他们男子说话,便作罢不言。
于心里,忍不住笑这世道可笑——自古只见女子守寡,少见鳏夫守节,更有甚者男人过了百日续弦,都还能获得邻里称赞,赞他一句对亡妻情深。
可若是孀妇想改嫁,那便是饿死事小,失节事大。
真是,荒唐。
想到那句‘因为你,朕永失所爱。’在这暖暖午后,她竟觉浑身冰凉。
宫闱女子仅是存身都得费尽心机,哪里余的出感情去爱一位薄情的帝王,她们不过是金笼里的翠鸟,豢养着好玩,逗弄着挥展羽毛显得好看,至于真情,保命尚且来不及——她不信宫中哪个女人会有真情。
她以己推人,想自己如此,那些女子当也是如此。
再一想到腹中胎儿,想到还要忍受它到足月,她握紧了拳。她心中毫无为人母亲的喜悦,只有无尽的厌烦,厌恶那不知是男是女的孽肉,未出生就能逼得她和无尘反目,威胁到她的仕途,烦心若非堕胎会危及自身,她早在知晓那日就将它打落,如今只能借着少进食少入眠,妄想能使胎萎不长,自然死去。
可让燕云歌失望的是直到入了冬,她第一次感受到腹动,那孽胎都在提醒着她,它活得很好。
她终究死了心去,整个人难免萎靡不振,意志消沉起来。
惠州的冬天比盛京的还要冷,燕云歌越发离不开屋子,除了身子的笨重,不时会在片刻间睡去也让她离不得人。
她常在睡梦中能感到有人轻轻替她掖着被角,那熟悉的气息,带着轻不可闻的叹息,在她醒来时只留一室的孤寂。
停雪的日子,她也会披着厚重的黑裘出外闲庭信步,兴致好时也会去衙门看燕行办公,找沈沉璧对弈。
至于计划,弹劾何宴的折子她已命季幽快马送回盛京,料想不出元月当会有结果。
鹅绒白雪,带着逼人的寒气落在她手心,她仔细端详,竟想分辨出它与山中那些年的雪花有何不同。
寒风在此时倒灌进脖子,冻得她拢起裘风,缩起了肩膀。
手中的雪花自然也消散了。
“净心。”
风雪中有人唤她,她未敢回头,只是望着满天雪花,突然想起一句诗来。
尘土人间多少事,只有山中两少年。
与他一起时,可以春夏秋冬眨眼过,赶他走后,她竟连以梦为马,踏雪出发都未有勇气。
“净心,回去罢。”
他的声音还带着点颤音,她听见了,轻微地摇头。
时隔几月第一次回应,她轻轻说:“回不去。”
他便不再说话,只在她深一脚浅一脚的身后,亦步亦趋地跟着。
一月。
惠州知县燕行刺杀知州何宴的消息震惊朝野,刑部的马车颠颠簸簸地进了惠州,随行而来的打着剿匪名义顺道而来的兵部尚书。
燕云歌发动的那天,大雪压城。
她在冬日深夜的街头,躲避着严昆派出的追杀,她望见寒光闪闪的兵器上倒映出无尘着急的脸,那堆积着快有半人高的积雪,合该找上几个人围炉而坐,听着大雪落在房屋上的声音,惬意地将一壶温到正好的老酒仰头喝完才不算辜负。
而非她披一身雪花,踩着逃命般飘忽的步伐,捂着隐隐作痛的小腹,远远地,望见百姓窗口温馨的烛光,以及贴着春字的红灯笼一盏盏地在她眼前晃动着闪亮。
她闭紧了双目,下腹的坠痛提醒着她还不能倒下,至少,该找处温暖的地方,让这个即将出世的孩子对这人间不至绝望。
“云之!”
那人携一程风雪而来,他脚下雪厚盈尺,青石铺成的道路不辨踪迹,疾风卷过,天地之间,雪花轻似片片飞鸿,荡入人间,一重过一重,结束了自己的凡尘。
而突如其来的一声啼哭,亦开启了他的凡尘。
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